文中，曾国藩在大堂上纠问翅膀。接受酷刑鞭挞、遍体鳞伤的张汶祥昂首瞥见“赵先生的明公”，咬牙坚称“无人教唆，只为私仇”。曾国藩故作胡涂，草草结案。
开篇第一句话点名时候，却让吴锐嘴角微翘，“这个年号似有深意啊。”
赵先生轻摇折扇，“有没有结拜不首要，天下人信赖你们结拜就行了！”
吴锐读到此处，拍案叫绝，端起凉茶喝了一大口。这段君臣斗法于无声处听惊雷，实在过瘾。
三武生明显唱道：‘歃血为盟神灵鉴，义字抢先对地天。不求同生求同死，祸福共当肝胆悬……’
戏楼上三个武生未画脸谱，仿佛演着刘、关、张桃园结义的戏码，三人轮番念白：
但是剧情转折得太快，他读到：
本来统统都是戏中故事。
临刑前的一晚，有人偷偷摸摸进了牢房，问他到底受何人教唆，他只是点头。
风很大，疆场上尸横遍野。
赵先生面色不愉，‘还道你是个豪杰，竟这般不顶用！一出戏就吓成如许，那重担怎敢交托给你！’
慈禧把折子合上，沉默半晌，将其放在一旁，问道：‘我看你行走叩首，精力尚好？’
马新贻为官日久，见多了拦轿喊冤，并不觉得忤，反而缓下脚步。他定眼一看，下跪之人竟是三弟，不由骇怪，忙挥手让马弁让开。
……‘纳投名状，结兄弟谊；死生相托，吉恶相救；休咎相依，磨难相扶。外人乱我兄弟者，视投名状，必杀之；兄弟乱我兄弟者，视投名状，必杀之。’
曾国藩答曰：‘精力总未复原。’
慈禧戴在知名指上的纯金指甲套悄悄敲击着方桌。
一小我倘若连头都磕不好，仕进也会做出个乱臣贼子。
‘迟早杀掉姓马的！’常日喝多了酒，张汶祥总说些醉话。恰好这一句让故意人听了去，才有了此次不得不来的聘请。
这时候，吴锐想起哲学课上的一句话：人不是因为看到以是信赖，而是因为信赖以是看到。
……”
吴锐翻开条记本，第一页是书名，《至黑之夜》四个字力透纸背。
晋桐玩了个花活儿，先讲诡计论的刺马案，也就是赵先生作为湘军个人的代表，遴选张汶祥为杀手，刺杀马新贻。湘军个人在刺杀前就先排了一出戏，进犯马总督的私德，用心混淆水。
文中，张汶祥在会馆内见到了“曾大人的幕僚”，赵先生。赵先生向他先容了几位赋闲的将军。将军们扣问张汶祥的平生经历后，带他到前厅戏楼看出一出新戏。
“投名状？水泊梁山？匪贼入伙？这个切入点成心机！”他不由对小说内容等候起来。
然后他笔锋一转，以“京剧版刺马”为切入点，重头报告另一个版本的故事。其剧情鉴戒电影《投名状》，略有窜改，删去此中战役、政治部分，专讲马新贻败北后和窦一虎的老婆相遇、产生私交，而后跟张、窦结拜，并借二人之力重返宦海，最后杀了大哥，兼并大嫂，遭到抨击的故事。
‘这屋前屋后倒有几亩地，甚么也没种？’
……马新贻醒来，发明屋内只要自已。空空握着的右手，仿佛仍有她的余温。炕边倚着他的刀，皮靴已被脱下，擦得干清干净放在地上。但女人及她的统统都已消逝。
小说的飞腾是紫禁城养心殿中，曾国藩向慈禧回禀案情结论，称“实无另有主使及知情同谋之人”。
以是她别的不问，先问叩首。
普天之下，唯有她不必向别人叩首，连皇上都要给她叩首，另有谁不给她叩首？
女人并不看他，‘没有帮手，我哪有力量。’