轮船凭着其运量大、运费廉的上风，在洞庭湖与长江沿线敏捷代替了传统的木船，将湖南的大米等各种土产经洞庭湖运往长江，发往汉口等地，市场的繁华刺激了轮船业的生长，不过只两年间，这湖广轮船局便从最后的4艘轮船扩大为具有24艘大小轮船的企业，更是沿江依湖斥地了一系列的新航路，而作为其初始之地的洞庭湖上，飞行于此的大小轮船更是多达十余艘，现在这湖面上煤烟袅袅到也不算希奇。
仲春的气候虽依还带着寒意，可立于船头的王闿运却不感觉一丝风寒，内心反倒非常炽热，就在年前，他接到了弟子杨锐带来的湖广总督张之洞的亲笔信函，聘请其往两湖书院，不，应当是两湖大书院才是任教习，当然以杨锐的说法，这只是大要。大人还意请其进幕府。
从古至今焉有当局为商者？可现现在这湖广总督可不就是大做着买卖，在湖广设以生丝局，收买蚕茧，机制生丝以出口外洋调换利源，另有阿谁纱布局，收以棉花纺成纱线再销于百姓织成土布，而将这生丝、纱线以及土布运销各地的恰是这轮船局，如此相辅相成之下，湖广总督府一年赢利又岂只千百万，充分之财路恰是张之洞实施新政的底子，如果如陕甘、云贵、