1881年11月22日，当丁汝昌和邓世昌担负管带，历经艰险返回天津港，由李鸿章亲身在大沽口驱逐，然后插手清国北洋海军的超勇、扬威两艘巡洋舰是贫乏有效防护的平甲巡洋舰，这明显不是李鸿章内心想要的，在超勇、扬威返国后不久，李鸿章就以为这类兵舰驰名无实，“恐不敷恃”，言下之意天然是想要更加精美的兵舰。
而此时定镇两舰已在伏尔铿船厂接踵完工并且进度喜人，当最后一笔款项付出以后，李鸿章发明本身本来筹办再订购铁甲舰的款项已经所剩无几，但是朝中对于如此庞大的开消本来就很有微词，估计后续款项筹办困难的李鸿章决定用残剩的经费订购两艘造价相对便宜的巡洋舰。
穹者，拱也。和近代中国对很多外来词的翻译风俗相分歧，穹甲一词的翻译也非常形象。之前的平甲巡洋舰用于庇护机舱的平面装甲船面固然给兵舰的保存力带来了必然的进步，但它位于水线之下约莫4英尺处，如许一旦水线处被击破，海水便会乘势涌入，全部平甲的上面被淹没，终究将导致兵舰颠覆。并且跟着对“快船”航速的要求不竭增加，兵舰上锅炉的体积越来越大，受安装在水线之下的装甲船面限定，机舱内的空间显得过于狭小，倒霉于操纵。