嘉树堂正房寝室，沈氏枕在夫君的臂弯里：“肃儿本年及冠，婚事上不能再拖了。客岁我回钱塘时，哥哥嫂子就托了我在京里给他找个清朱紫家的闺秀。明天来套我话的夫人很多，我如何一个都看不上？是不是我眼界太高了？”
沈肃倒是沉稳，陪姑父姑母吃了早餐，又像平常一样去了镇国公世子的书房陪姑父和镇国公喝茶对弈。排兵布阵，收放自如，没有半分暴躁，纵是阅人无数的镇国公也不由悄悄称奇。
终究，一个跑得气喘吁吁的小厮跪在了沈氏跟前：“恭喜夫人，沈大郎高中了三甲头一名，状元落第啦！”
看着一表人才的侄儿，沈氏非常冲动：“我是不是做梦呢？沈家又出了一个状元？”
沈氏虽也像平常一样听动部下的管事媳妇、嬷嬷们会话，又不紧不慢的发了对拍，端的是一副泰山崩于前而不改色。几个聪明的却都看出了自家夫人的望眼欲穿，把那些无要紧事的婆子媳妇敏捷打发。沈氏举着帐本，心神却都跑到了屋外的动静上。
听夫君提到了侄女的名字，沈氏变得谨慎起来：“坪儿是好，可她来岁才既笄。母亲向来反对过早嫁娶，先订婚等几年再过门的话，肃儿年纪就大了。何况另有珩儿和姝儿那一桩，总有些换亲之嫌。”
唐枫伸脱手指导了点宝璐的背，换来少女嘶嘶的抽气声：“你这是扭着筋了，一会儿我拿瓶药酒给你，归去让丫环们给你揉揉。”
“我们沈家的女儿还配不上你唐家的后辈不成？”沈氏直接打断了夫君。唐榕也不恼，只陪笑道：“谁说配不上了？我也感觉班配。只是小孩子们没个轻重，我怕传出甚么不好听的来。”
大长公主开端还客气陪笑，直到新任国子监祭酒夫人孙氏鲁莽的问道：“听我们老爷说，我们四郎文章学问都堪比新科状元郎，工夫也是数一数二的。何不让四郎了局一试？说不定下回文武状元都被他得了。”
“沈家兄嫂同意天然安妥。”唐榕又翻身平躺下，已经有了几分睡意，“沈家韬光养晦了十几年，肃儿这一状元落第，朝野表里不知又有多少双眼睛盯上啦。”
沈氏假嗔了唐榕一眼：“我像是一点策画都没有的？早就暗里敲打过珩儿了，姝儿身边的嬷嬷和两个年纪大些的丫环也得了我的叮嘱。两个月前母亲给姝儿评脉，说看着虽还肥胖，身子规复的不错。给嫂子写信的时候我透漏了几分，看嫂子的意义也不像要反对。”
唐榕翻身转向夫人一侧躺着，曲起一根胳膊撑着头：“你是当真的？上回听你说，我还觉得...”