昂纳白笑道：“当然。不然的话，你早就开端查他们的秘闻了。可说到底……铜只是个幌子，是个附带收成。我那位物理学家朋友对她的行当非常精通。我越想这个题目，越感觉应当好都雅看那儿究竟是如何回事。”他指指盛着岩石粉的塑料口袋，“你们看到的是第三级精炼品。金德雷国的矿工需求提炼几百吨易奎托利亚页岩，才气获得这么小小一袋。我估计，还需求精炼、稀释一百倍摆布，才气获得终究产品。”
史女人点点头，“我敢打赌，终究产品庇护得必定比遨弗国圣石还周到。”
如何才气甩开这个话题？“是啊，我很欢畅你把他们送回普林塞顿了。他们是……是好孩子，可这个处所太分歧适他们了。在底下的时候，我的感受真是怪得没法说。那些人都很惊骇，跟畴昔的故事里说的一样：不好好筹办，最后被抛在内里，单独面对暗中。他们没有任何糊口目标，现在又到了暗黑期，更不晓得该如何办才好了。”
房门在舍坎纳身后悄悄关上，房间里只剩下昂纳白和将军两人。史女人又回到她的栖架上坐下。沉寂覆盖着房间。上一次跟将军伶仃说话，房间里没有挤满参谋助手―那是多少年前的事了？他们经常通过电子邮件联络。正式说来，昂纳白不是将军的下级，但核电厂的扶植是她的打算中由布衣实施的最首要的项目，而他也始终将她的建议视为号令，遵循她的摆设，从一个都会前去另一个都会，极力按她的要求施工，按她规定的时候完工―同时满足条约商的要求。几近每一天，昂纳白都会跟她的助手通电话，每年还会插手好几次由她主持的集会。
沉默持续着，两小我都在悄悄打量对方，又装着没这么做的模样。屋里又冷又闷，仿佛很长时候没开过门一样。伦克纳逼迫本身打量着房间里的家具。上面的漆都是十二色的，每样家具仿佛都是几个世代之前传下来的古玩。连枕头和上面的刺绣都是58世代的繁复气势。但还是有迹象表白，这儿确切是舍克的事情间。他右边的栖架旁有一张桌子，上面堆满纸张和奇奇特怪的小装配。一件小装配上面另有昂德希尔颤巍巍的笔迹：“高负荷信号图象管”。
“对。思拉克特的人底子近不了终究产品的边沿”伦克纳用一根肢尖碰了碰岩粉，“但愿这一批的数量够了，能让你考证我们找到的是甚么。”
“行动是拉奇纳安排的，将军。他是个超卓的谍报官员。”
将军高耸地突破沉寂。“你干得很好，军士长。”她站起来，穿过房间，来到他身边，坐在舍克桌前的栖架上，“我们完整没有重视到金德雷国在这里的发明。要不是你和思拉克特指出题目，我们直到明天还蒙在鼓里。”
伦克纳瞥见跟在本身身后的将军狠狠瞪了她丈夫一眼，但甚么话都没说。她迟缓地走到一扇扇窗户前，拉下百叶窗，把暗中挡在内里。畴昔，这间屋子是个很大的露天观景台，现在却建了很多窗户。三小我坐下。舍坎纳滚滚不断地说着孩子们的消息，将军则一言不发。舍克开端谈起杰里布和布伦特的最新冒险事迹时，她终究开口道：“我想，军士长对我们的孩子必定没多大兴趣。”“不，我―”昂纳白刚想表示反对，却看到了将军绷得紧紧的脸，“嗯，该说的事儿实在太多了，对吧？”
两人又不说话了，屋子里再一次陷人沉寂。最后，伦克纳指指屋里的家具软垫(最小的一件都抵得上一个军士长一年的薪晌。但除了那张桌子，这里的任何东西都跟他这两位朋友的气势大不一样)，“你们不常来这儿，对吗？”