“年关将近，百姓却无米下锅，本官有愧啊。另有甚么需求太守府去做的，你且道来。”
“哎呀，折煞老朽了，不敢！不敢！”那老者见这些人边幅不俗，不敢胡说话。
“老伯，这寒冬腊月的，家中但是缺柴？”姜盛问道。
“兀那小子，你何方崇高啊？”管家吼道。
“我看你也是大户的后辈，莫非不知黄家要到中午才会来买卖吗？”
“哼，此处只许我黄家收柴，你来横插一杠子做甚么？活腻歪了不是？”说着就用马鞭要抽姜盛，却被姜盛一把抓住，连人拽了下来。众仆人一拥而上，把姜盛等四人团团围住。
年关已至，姜盛决定下去体察民情，固然天寒地冻，但姜盛还是带着几名侍从下去了。
姜盛正行走间，见山坡上一名老者带着一个小孩盘跚地走着。那老者身后背着一捆干柴，一步一滑，看起来甚是狼狈。姜盛就令两个侍从畴昔帮手。
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“可贵公子能体察民情，只是这世道不承平啊，各有各的难处。像公子这么边幅不凡，天然不消担忧税负的题目。”
姜盛见村长执意不说，也只得作罢，村长把主房让出来给姜盛他们住，而一家老幼挤在了偏房中，姜盛过意不去，但村长一再对峙，也只好暂住一宿。
孩子们看着村长，静待村长的答应，村长道：“好吧，你们吃吧。”四个孩子才狼吞虎咽地吃了起来。
“我来买柴，不知中间有何见教啊。”
那村长还算客气，赶紧叮咛老婆杀鸡待客。
“不远不远，由此往东二十里就是阛阓了，想来是有投宿处所的。不过现在天气已晚，路上也不承平，老朽劝公子还是到附近百姓家中借宿一晚吧。”
第二日的时候，姜盛留了五百钱给村长，然后带着侍从往阛阓而去，阛阓上冷冷僻清，多有百姓冻得瑟瑟颤栗，面前却守着大捆大捆的干柴。
中午一刻，数十位仆人高举着“黄”字灯号，威风凛冽地赶来，前面是驮着米粮的毛驴。
姜盛回到乐安以后，即动手清算盐场。他把官府节制的十余家盐场归入直管，由乐安郡府派人办理；而其他小盐场则仍然交给浅显商户运营，不过税率略低于官方盐税的标准，当然这些盐税收上来以后就归入了乐安郡的财务中。
孩子们见此模样，都吓得大哭不止，姜盛赶紧把村长搀起来。
村长听得这话，惊奇之色一闪而过，看姜盛固然穿着朴实，但威武之气倒是粉饰不住的，屋内的四人很较着是奉这报酬主。
村长道：“公子，不要嫌弃舍间粗陋，实乃难为无米之炊啊。”
姜盛如有所思，问道：“朝廷赋税巧立项目，就算是郡县官吏也不堪重负啊，何况是百姓呢？”
这些卖柴的一拥而上，争前恐后地兜售本身带来的干柴，却见那管家模样的人对着一人抽了一马鞭，骂道：“不长眼的玩意儿，抢甚么抢？”
那人的脸上一道血痕，口鼻流着血，还兀自求这管家收他的柴，姜盛看得不忍，就下楼对那人道：“你的柴我收了，一百钱。”那人大惊，这一捆柴也就是十钱的代价，姜盛脱手豪阔，直接是十倍的代价。
“唉呀，公子有所不知啊，收成好归收成好，但那都是官家大户的地，我们平头百姓啊，守着几亩薄田，勉强能够糊口，这两年到处战乱，税负很重，无钱交税的就只好把地交回官府，活着难啊。”
姜盛令褚燕抽调千人，由担负姜盛侍卫长的张南统领，插手到甄家的商队中，确保万无一失。为了制止呈现甚么忽略，姜盛对商队规定了州界、郡界H县界地区的讨论交代暗号，而张南就成了甄家商队的镖头。