袁绍没想到公孙瓒来这一招，戍守界桥的淳于琼很快就被杀退，公孙瓒在支出了伤亡三千余人的代价掉队驻了界桥，袁绍的权势范围南移了近百里，淳于琼修建壁垒，堪堪抵住了公孙瓒的守势。
公孙瓒的另一起兵马严纲部回冀州以后即一起北上，策应北方公孙瓒的守势，本来颜良戍守南线，因为贪功心切，去追杀黄巾军了，严纲部一向杀到了南皮城南百里的时候，都没有见到袁绍军的任何意向，开端的时候还担忧这是袁绍的伏兵之策，厥后发明是真的没人，这才放了心。
眭固军中的大弓组装极其不便，射程也难以及时调剂，只能眼睁睁看着颜良部后撤，因为张宁事前严词交代不得主动出战，眭固也只好拢住了阵型，做好防备筹办。
疆场情势瞬息万变，容不得一点疏漏，颜良自作主张，偷鸡不成蚀把米，不但没有毁灭黄巾军，反倒折损了千余人马，而南皮的南大门完整成了无防备状况，袁绍只得冒险撤兵。
颜良部举起了大盾，但麋集的箭矢下来当即破去了防备，粗大的箭矢钉在木盾上，直接把那些木盾钉裂了，碎木洒了一地，躲在木盾前面的兵士极其麋集，被这些箭矢直接洞穿，有的箭矢竟然一箭穿了三人。
张宁留眭固殿后，而令卞喜率马队三千独自西去打前站，张宁自率步军一万由西部迂回到颜良部右翼，乘机而动。
颜良亲率精锐前锋，搜刮着眭固部的踪迹，终究在修县县城东北一百二十里的处所发明了严阵以待的眭固部。颜良二话不说，伐鼓进军，直奔眭固中军大营而来。
公孙范分不出张宁部与袁绍军的辨别，但颜良一眼就看出来了，他见张宁部与公孙范厮杀，正想得渔翁之利，却见东北方向上烟尘滚滚，乍一看还觉得是袁绍派来的救兵，颜良大喜，待得看清了灯号，才认识到不妙。
公孙范在平原和渤海交界处寻机作战，持续多日都没有发明袁绍军，早已心下烦躁，见到火线一彪兵马，觉得是袁绍的军队，因而挥军掩杀过来。
张宁率军迂回到预定位置以后，并没有见到颜良的兵马，反倒是见到了远处一面大大的战旗，上面绣着“公孙”字样。张宁还没搞明白如何回事，那边的将士却已经发明了张宁部。