魏延也不睬世人，牵马扭头便走，出了人群，轻跃而上马身，双腿一夹，奔驰而去。世人见他骑术高超，不由喝采。
“能人倒是来了很多，有技能之匠已将八牛弩制出，不过破钞糜多，制之多繁，年宿世怕只能制出百余具，且耗钱太多”，李丰回道。
“随行而来三千士卒练习如何了？”，袁耀举杯敬道苌奴。
荆襄七郡，首重南阳，天下至富之地，不过自黄巾起，多历兵祸，又几经易手，现在已是破败不堪，张绣据此地时赋税已不能自给，唯有向刘表，袁术求援，刘表见西凉兵马雄浑，遂以粮草帮助张绣与其部众，倚为荆州北方藩属，南阳郡原领三十六县，治所宛城，张绣兵少只得占有郡所宛城及周边几县，而刘表则占有南阳以南大片地盘，如新野，义阳，雉县等县。
义阳县府中，义阳县长见功曹目中愁虑，又面带忧色，不由出口问道：“元谋，何事如此？”
“哎”，李严以手击案，愤激而叹，他少有弘愿，遍览诸子武经，自发不弱于人，却沉湎荆州，累为县长，整天却行劝农收税，见此段胸中郁愤勃但是发。
功曹将竹简递给县长，开口解释道：“正方，左将军袁术嫡子袁耀在汝南平舆建招贤馆，拜将台，不问出身过往，但凭才学谋勇，令媛求贤达良将”。
夜色澄明，月华如练，郡守府中三人对月而饮，袁耀一身华服，雍然有度，只是浅饮小酌，身边两人一人是苌奴，一人是则是随军谋士李丰李义和，苌奴身未着甲，一身便服，李丰亦是。
“正方早行，我且留在城中几日，将此令宣于县间，与有志之士同去汝南”，功曹拱手向李严说道。
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“此天赐我魏文长拜将”，青年淡髭轻扬，端倪含光，抬头长啸。
“也好，到时我且在汝南迎你”，李严朗声笑道，起家回府去清算行装。
“我魏延若不得拜将，此生不还义阳”，魏耽误啸一声，快马加鞭出城而去。
“哦”，李严（字正方）淡淡应了一声，目光却聚焦在竹简的笔墨上，只见上面写道：“太公之未遇文王，屠狗沽酒，披褐怀玉钓于渭水之滨，百里奚举于市，孙叔敖举于海，伍员出昭关，穷病乞食，淮阴侯受胯下之辱，贩子嘲笑，樊武侯亦曾为屠狗之辈，安知现在天下无其间之辈？济世之策匿于椟中，为五斗之米屈为小吏，屠狗宰羊刀戟蒙尘，沉湎贩子”。（太公即姜子牙，百里奚和孙叔敖是孟子那篇的，武员即伍子胥，淮阴侯即韩信，樊武侯即樊哙）
“公子此举，乃收懦夫之心也，钱帛虽贵，不能挡曹，士卒用命，可建伟业”，李丰想了想说道。
世人本来被魏延冲挤而乱，现在又见他抬头长啸，不由哂笑，“荆襄，淮南豪杰无数，拜将台上何来你的坐位”。
功曹见李严走后，持竹简来到城门，命人寻过几只木板来，将袁耀之令誊写于上，吊挂在墙壁上，命人勿要摘下，回身而去。
“将军随我已有几月，相互相知，何有此问”，袁耀举杯向苌奴敬道。
“将百金赏于此人，谨守此法，莫要在乎钱帛”，袁耀毫不在乎说道，又举杯饮了一口，目有忧色说道：“许昌密探来报，曹操已表刘备为豫州牧，将来汝南，且年后曹操将亲征张绣，我已派人告之张绣，其若遣子为质，我须救上一救，宛城若在手，使张绣率西凉铁骑袭许，朝发夕可至”。
“尚需两月，方可练成，幸来赋税兵甲齐备，军成之日，可挡三倍青州兵”，苌奴恭敬举杯回道，青州兵乃曹操首要战兵，气力尚算能够。