当时季氏凌孤主，本日家臣叛主君。自作忠奸还自受，前车声响后车闻。
话说齐景公见晋不能伐楚，民气分离，代兴之谋愈急，乃纠合卫郑，自称盟主。鲁昭公前为季孙意如所逐，景公谋纳之。意如固拒不从，昭公改而求晋。晋荀跞对劲如贿赂，亦不果纳。昭公客死。意如遂废太子衍及其母弟务人，而援立庶子宋为君，是为定公。因季氏与荀跞通贿，遂事晋而不事齐。齐侯大怒，用世臣国夏为将，屡侵鲁境，鲁不能报。未几，季孙意如卒，子斯立，是为季康子。提及季、孟、叔三家，自昭公在国之日，已三分鲁国，各用家臣为政，鲁君不复有公臣。因而家臣又窃三大夫之权，展转恣肆，凌铄其主。本日季孙斯、孟孙无忌、叔孙州仇，固然三家鼎立，邑宰各据其城，觉得己物，三家号令不可，无可何如。季氏之宗邑曰郈，其宰公山不狃；孟氏之宗邑曰成，其宰公敛阳；叔氏之宗邑曰郈，其宰公若藐。这三处城垣，皆三家自家增筑，极其坚厚，与曲阜都城普通。那三个邑宰中，惟公山不狃尤其刁悍。更有家臣一人，姓阳名虎，字货，生得鸳肩巨颡，身长九尺不足，勇力过人，智谋百出，季斯开初任为腹心，使为家宰，后渐专季氏之家政，擅作威福。季氏反为所制，无可何如。季氏内为陪臣所制，外受齐国侵凌，束手无策。时又有少正卯者，为人博闻强记，巧辩能言，通国号为“闻人”，三家倚之为重。卯面是背非，阴阳其说，见三家则奖饰其佐君匡国之功，见阳虎等又托为强公室抑私家之说，使之挟鲁侯以令三家，挑得高低如水火，而人皆悦其辨给，莫悟其奸。内里单说孟孙无忌，乃是仲孙貜之子，仲孙蔑之孙。貜在位之日，慕鲁国孔仲尼之名，使其子从之学礼。
那孔仲尼名丘，其父叔梁纥尝为邹邑大夫，即偪阳手托悬门之懦夫也。纥娶于鲁之施氏，多女而无子。其妾生一子曰孟皮，病足成废人。乃求婚于颜氏。颜氏有五女，俱未聘，疑纥大哥，谓诸女曰：“谁愿适邹大夫者？”诸女莫对。最幼女曰徵在，出应曰：“女子之义，在家从父，惟父所命，何问焉？”颜氏奇其语，即以徵在许婚。既归纥，佳耦忧无子，共祷于尼山之谷。徵在升山时，草木之叶皆上起，及祷毕而下，草木之叶皆下垂。是夜，徵在梦黑帝见召，嘱曰：“汝有圣子，若产，必于‘空桑’当中。”觉而有孕。一日，恍忽若梦，见五白叟列于庭，自称“五星之精”，狎一兽，似小牛而独角，文如龙鳞，向徵在而伏。口吐玉尺，上有文曰：“水精之子，继衰周而素王。”徵在心知其异，以绣绂系其角而去。告于叔梁纥，纥曰：“此兽必麒麟也。”及产期，徵在问：“地驰名‘空桑’者乎？”叔梁纥曰：“南山有空窦，窦有石门而无水，俗名亦呼空桑。”徵在曰：“吾将往产于此。”纥问其故，徵在乃述前梦。遂携卧具于空窦中。其夜，有二苍龙自天而下，守于山之摆布，又有二神女擎香露于空中，以沐徵在，很久乃去。徵在遂产孔子。石门中忽有清泉流出，天然暖和，浴毕，泉即涸。今曲阜县南二十八里，俗呼女陵山，即空桑也。孔子生有异相，牛唇虎掌，鸳肩龟脊，海口辅喉，顶门状如反宇。父纥曰：“此儿秉尼山之灵。”因名曰丘，字仲尼。仲尼生未几而纥卒，育于徵在。既长，身长九尺六寸，人呼为“长人”。有圣德，好学不倦。周游各国，弟子满天下，国君无不景仰其名，而为权贵当事所忌，意无能用之者。是时适在鲁国，无忌言于季斯曰：“欲定表里之变，非用孔子不成。”季斯召孔子，与语竟日，如在江海中，莫窥其际。季斯起换衣，忽有费邑人至，报曰：“穿井者得土缶，内有羊一只，不知何物？”斯欲试孔子之学，嘱使勿言，既入坐，谓孔子曰：“或穿井于土中得狗，此何物也？”孔子曰：“以某言之，此必羊也，非狗也。”斯惊问其故。孔子曰：“某闻山之怪曰夔魍魉，水之怪曰龙罔象，土之怪曰羊。今得之穿井，是在土中，其为羊必矣。”斯曰：“何故谓之羊？”孔子曰：“非雌非雄，徒有其形。”斯乃召费人问之，果不成雌雄者。因而大惊曰：“仲尼之学，果不成及！”乃用为中都宰。此事传闻至楚，楚昭王令人致币于孔子，询以渡江所得之物。孔子答使者曰：“是名萍实，可剖而食也。”使者曰：“夫子何故知之？”孔子曰：“某曾问津于楚，闻小儿谣曰：‘楚王渡江得萍实，大如斗，赤如日，剖而尝之甜如蜜。’是以知之。”使者曰：“可常得乎？”孔子曰：“萍者，浮泛不根之物，乃结而成实，虽千百年不易得也。此乃散而复聚，衰而答复之兆，可为楚王贺矣。”使者归告昭王，昭王叹服不已。孔子在中都大治，四方皆遣人观其政教，觉