三虎啖羊，势在必争。其斗可俟，其倦可乘。一举兼收，卞庄之能！
话说智伯名瑶，乃智武子跞之孙，智宣子徐吾之子。徐吾欲建嗣，谋于族人智果曰：“吾欲立瑶何如？”智果曰：“不如宵也。”徐吾曰：“宵才干皆逊于瑶，不如立瑶。”智果曰：“瑶有五长过人，唯一短耳。美须长大过人，善射御过人，多技艺过人，强毅勇敢过人，智巧便给过人，但是贪残不仁，是其一短。以五长凌人，而济之以不仁，谁能容之？若果立瑶，智宗必灭！”徐吾不觉得然。竟立瑶为適子。智果叹曰：“吾不别族，惧其随波而溺也！”乃私谒太史，求改氏谱，自称辅氏。
却说无恤有家臣原过，行迟掉队，于半途遇一神人，半云半雾，惟见上截金冠锦袍，面孔亦不甚清楚，以青竹二节授之，嘱曰：“为我致赵无恤。”原过追上无恤，告以所见，以竹管呈之。无恤亲剖其竹，竹中有朱书二行：“告赵无恤，余霍山之神也。送上帝命，三月丙戌，使汝灭智氏。”无恤令秘其事。行至晋阳，晋阳百姓感尹铎仁德，携老扶幼，驱逐入城，驻扎公宫。无恤见百姓亲附，又见晋阳城堞高固，仓廪充分，心中稍安。立即晓谕百姓，登城守望。点阅军火，戈戟钝敝，箭不满千，愀然不乐，谓张孟谈曰：“守城之器，莫利于弓矢，今箭不过数百，不敷分给，何如？”孟谈曰：“吾闻董安于之治晋阳也，公宫之墙垣，皆以荻蒿楛楚，聚而筑之。主公何不发其墙垣，以验真假？”无恤令人发其墙垣，公然都是箭簳之料。无恤曰：“箭已足矣，奈无金以铸兵器何？”孟谈曰：“闻董安于建宫之时，堂室皆练精铜为柱，卸而用之，铸兵不足也。”无恤再发其柱，纯是练过的精铜。即便冶工碎柱，铸为剑戟刀枪，无不精利，情面益安。无恤叹曰：“甚哉，治国之需贤臣也！得董安于而器用备，得尹铎而民气归，天祚赵氏，其未艾乎？”
再说智、韩、魏三家兵到，分作三大营，连络而居，把晋阳围得铁桶类似。晋阳百姓，甘心出战者甚众，齐赴公宫请令。无恤召张孟谈商之。孟谈曰：“彼众我寡，战一定胜，不如深沟高垒，坚闭不出，以待其变。韩魏无仇于赵，特为智伯所迫耳。两家割地，亦非心愿，虽同兵而实分歧心，不出数月，必有自相疑猜之事，安能久乎？”无恤纳其言，亲身抚谕百姓，示以合力恪守之意。军民相互劝勉，虽妇女老练，亦皆欣然愿效死力。有敌兵近城，辄以强弩射之，三家围困岁余，不能取胜。智伯乘小车周行城外，叹曰：“此城坚如铁瓮，安可破哉？”正怀闷间，行至一山，见山下泉流万道，滚滚望东而逝。拘土人问之，答曰：“此山名曰龙山，山腹有巨石如瓮，故别名悬瓮山。晋水东流，与汾水合，此山乃发源之处也。”智伯曰：“离城多少里？”土人曰：“自此至城西门，可十里之遥。”智伯登山以望晋水，复绕城东北，相度了一回，俄然觉悟曰：“吾得破城之策矣！”立即回寨，请韩魏二家商讨，欲引水灌城。韩虎曰：“晋水东流，安能决之使西乎？”智伯曰：“吾非引晋水也。晋水发源于龙山，其流如注，若于山北高阜处，掘成大渠，预为蓄水之地，然后将晋水上流坝断，使水不归于晋川，必将尽注新渠。方今春雨将降，山川必大发，俟水至之日，决堤灌城，城中之人，皆为鱼鳖矣。”韩魏齐声赞曰：“此计妙哉！”智伯曰：“本日便须派定路数，各司其事。韩公守把东路，魏公守把南路，须早夜用心，以防奔突。某将大营移屯龙山，兼守西北二路，专督开渠筑堤之事。”韩魏领命辞去。智伯传下号令，多备锹锸，凿渠于晋水之北。次将各处泉流下泻之道，尽皆坝断。复于渠之摆布，筑起高堤，凡山坳泄水之处，都有堤坝。那根源泛溢，奔激无归，只得望北而走，尽注新渠。却将铁枋闸板，渐次增加，截住水口，其水便有留而无去，有增而无减了。今晋水北流一支，名智伯渠，即当日所凿也。一月以后，公然春雨大降，山川骤涨，渠高顿与堤平。智伯令人决开北面，其水从北溢出，竟灌入晋阳城来，有诗为证：