却说田和引大将田忌、段朋，长驱而入，直犯南鄙，闻吴起为鲁将，笑曰：“此田氏之婿，好色之徒，安知军旅事耶？鲁国合败，故用此人也。”及两军对垒，不见吴起应战，阴令人觇其作为。见起方与军士中之最贱者，席地而坐，分羹同食。使者还报，田和笑曰：“将尊则士畏，士畏则战力。起行动如此，安能用众？吾无虑矣。”再遣爱将张丑，遁辞愿与媾和，特至鲁军，探起战守之意。起将精锐之士，藏于后军，悉以老弱见客；谬为恭谨，延入礼待。丑曰：“军中传闻将军杀妻求将，果有之乎？”起觳觫而对曰：“某虽不肖，曾受学于圣门，安敢为此不情之事？吾妻自因病亡，与军旅之命适会当时，君之所闻，殆非实在。”丑曰：“将军若不弃田宗之好，愿与将军缔盟通和。”起曰：“某墨客，岂敢与田氏战乎？若获结成，此乃某之至愿也。”起留张丑于军中，欢饮三日，方才遣归，毫不谈及兵事。临行，再三请安，求其申好。丑辞去，起即暗调兵将，分作三路，尾厥后而行。田和得张丑回报，以起兵既弱，又无战志，全不挂意。俄然辕门外鼓声大振，鲁兵俄然杀至，田和大惊。马不及甲，车不及驾，军中大乱。田忌引步军出迎，段朋急令军士清算车乘策应。不防备泄柳、申详二军，分为摆布，一齐杀入，乘乱夹攻。齐军大败，杀得僵尸满野，直追过平陆方回。鲁穆公大悦，进起上卿。
一夜伉俪百夜恩，无辜忍使作冤魂？丁忧不顾人伦绝，老婆戋戋何足论。
行至齐国，见屠牛肆中，一人举巨斧砍牛，斧下之处，筋骨立解，而全不吃力。视其斧，可重三十余斤。严遂异之。细看其人，身长八尺，环眼虬须，颧骨特耸，声音不似齐人。遂邀与相见，问其姓名来源。答曰：“某姓聂名政，魏人也，家在轵之深井里，因贱性粗直，获咎乡里，移老母及姊，避居此地，屠牛以供朝夕。”亦询严遂姓字。遂告之，仓促别去。次早，严遂具衣冠往拜，邀至酒坊，具宾主之礼。酒至三酌，遂出黄金百镒为赠。政怪其厚。遂曰：“闻子有老母在堂，故私进不腆，代吾子为一日之养耳。”聂政曰：“仲子为老母谋养，必有效政之处，若不明言，决不敢受！”严遂将侠累负恩之事，备细说知，今欲如此恁般。聂政曰：“昔专诸有言：‘老母在，此身未敢许人。’仲子别求懦夫，某不敢虚尊赐。”遂曰：“某慕君之高义，愿结兄弟之好，岂敢夺若养母之孝，而求遂其私哉？”聂政被强不过，只得受之。以其半嫁其姊況，余金日具肥甘奉母。岁余，老母病卒，严遂复往哭吊，代为治丧。丧葬既毕，聂政曰：“本日之身，乃足下之身也。惟所用之，不复自惜！”仲子乃问报仇之策，欲为具车骑懦夫。政曰：“相国至贵，出入兵卫，众盛非常，当以奇取，不成以力胜也。愿得利匕首怀之，伺隙图事。本日别仲子前行，更不相见，仲子亦勿问吾事。”