烈侯传子文侯，文侯传哀侯。韩山坚素与哀侯不睦，乘间弑哀侯。诸大臣共诛杀山坚，而立哀侯子若山，是为懿侯。懿侯子昭侯，用申不害为相。不害精于刑名之学，国以大治。此是后话。
时有辩士淳于髡，见驺忌唾手取相印，心中不平，率其徒往见驺忌。忌接之甚恭。髡有傲色，直入踞上坐，谓忌曰：“髡有愚志，愿陈于相国之前，不识可否？”忌曰：“愿闻。”淳于髡曰：“子不离母，妇不离夫。”忌曰：“谨受教，不敢远于君侧。”髡又曰：“棘木为轮，涂以猪脂，至滑也，投于方孔则不能运转。”忌曰：“谨受教，不敢不顺情面。”髡又曰：“弓干虽胶，偶然而解；众流赴海，自但是合。”忌曰：“谨受教，不敢不亲附于万民。”髡又曰：“狐裘虽敝，不成补以黄狗之皮。”忌曰：“谨受教，请挑选贤者，毋杂不肖于其间。”髡又曰：“辐毂不较分寸，不能成车；琴瑟不较缓急，不能成律。”忌曰：“谨受教，请修法律而督奸吏。”淳于髡沉默，再拜而退。既出门，其徒曰：“夫子始见相国，何其倨，今再拜而退，又何屈也？”淳于髡曰：“吾示以微言凡五，相国随口而应，悉解吾意。此诚大才，吾所不及！”因而游说之士，闻驺忌之名，无敢入齐者。驺忌亦用淳于髡之言，经心图治。常拜候：“邑守中谁贤谁不肖？”同朝之人，无不极口称阿大夫之贤，而贬即墨大夫者。忌述于威王。威王于不猜中，不时问及摆布，所对大略不异。乃阴令人往察二邑治状，从实回报，因降旨召阿、即墨二守入朝。即墨大夫先到，朝见威王，并无一言发放。摆布皆惊奇，不解其故。未几，阿邑大夫亦到。威王大集群臣，欲行奖惩。摆布私心推断，都道：“阿大夫今番必有重赏，即墨大夫祸事到矣。”众文武朝见事毕，威王召即墨大夫至前，谓曰：“自子之官即墨也，毁言日至，吾令人视即墨，郊野斥地，群众敷裕，官无留事，东方以宁，由子专意治邑，不肯媚吾摆布，故蒙毁耳。子诚贤令！”乃加封万家之邑。又召阿大夫谓曰：“自子守阿，誉言日至，吾令人视阿，郊野荒凉，群众冻馁。昔日赵兵近境，子不往救，但以厚币精金，贿吾摆布，以求佳誉。守之不肖，无过于汝！”阿大夫顿首赔罪，愿改过。威王不听，呼力士使具鼎镬。斯须，火猛汤沸，缚阿大夫投鼎中。复召摆布平平素誉阿大夫毁即墨者，凡数十人，责之曰：“汝在寡人摆布，寡人以耳目寄汝，乃私受贿赂，颠倒是非，以欺寡人。有臣如此，要他何用？可俱就烹！”众皆泣拜要求。威王怒犹未息，择其常日尤所亲信者十余人，次第烹之。众皆股栗。有诗为证：
因而选贤才改易郡守，使檀子守南城以拒楚，田肹守高唐以拒赵，黔夫守徐州以拒燕，种首为司寇，田忌为司马，海内大治，诸侯畏服。威王以下邳封驺忌，曰：“成寡人之志者，吾子也。”号曰成侯。驺忌谢恩毕，复奏曰：“昔齐桓晋文，五霸中为最盛，以是然者，以尊周为名也。今周室虽衰，九鼎犹在，大王何不如周，行朝觐之礼，因假王宠，以临诸侯，桓文之业，不敷道矣。”威王曰：“寡人已僭号为王，今以王朝王可乎？”驺忌对曰：“夫称王者，以是雄长乎诸侯，非以是压天子也。若朝王之际，暂称齐侯，天子必喜大王之谦德，而宠命有加矣。”威王大悦。即命驾往成周，朝见天子。时周烈王之六年。王室微小，诸侯久不可朝礼，独占齐侯来朝，高低皆鼓励相庆。烈王大搜宝藏为赠。威王自周返齐，一起颂声载道，皆称其贤。