约过半年，孙膑所言，都已健忘了。一日，朝罢方回，忽有男人似山东人语音，问人曰：“此位是孙客卿否？”膑随唤入府，叩其来源。那人曰：“小人姓丁名乙，临淄人氏，在周客贩，令兄有书托某送到鬼谷，闻朱紫已得仕魏邦，迂路来此。”说罢，将书呈上，孙膑接书在手，拆而观之，略云：
话说孙膑行至魏国，即寓于庞涓府中。膑谢涓保举之恩，涓有德色。膑又述鬼谷先生改宾为膑之事，涓惊曰：“膑非佳语，何故改易？”膑曰：“先生之命，不敢违也！”次日，同入朝中，谒见惠王，惠王降阶驱逐，其礼甚恭。膑再拜奏曰：“臣乃村野匹夫，过蒙大王聘礼，不堪忸捏！”惠王曰：“墨子盛称先生独得孙武秘传。寡人望先生之来，如渴思饮，今蒙降重，大慰平生！”遂问庞涓曰：“寡人欲封孙先生为副智囊之职，与卿同掌兵权，卿意如何？”庞涓对曰：“臣与孙膑，同窗结义，膑乃臣之兄也，岂能够兄为副？不若权拜客卿，候有功劳，臣当让爵，甘居其下。”惠王准奏，即拜膑为客卿，赐第一区，亚于庞涓。客卿者，半为来宾，不以臣礼加上，外示优崇，不欲分兵权于膑也。自此孙、庞频相来往。庞涓想道：“孙子既有秘授，未见透露，必须企图探之。”遂设席请酒，酒中因谈及兵机。孙子对答如流。及孙子问及庞涓数节，涓不知所出，乃佯问曰：“此非孙武子《兵法》所载乎？”膑全不疑虑，对曰：“然也。”涓曰：“愚弟昔日亦蒙先生传授，自不消心，遂至忘记。本日借观，不敢忘报。”膑曰：“此书经先生注解详明，与本来分歧，先生止付看三日，便即收去，亦无录本。”涓曰：“吾兄还记得否？”膑曰：“模糊尚存影象。”涓心中巴不得便求传授，只是一时难以骤逼。
庞涓辞了惠王，往见孙子，问曰：“闻兄已得令媛家报，有之乎？”膑是奸佞之人，全不疑虑，遂应曰：“公然。”因备述书中要他回籍之意。庞涓曰：“弟兄久别思归，人之至情，兄长何不于魏王前暂给一仲春之假，归省宅兆，然后再来？”膑曰：“恐主公见疑，不允所请。”涓曰：“兄试请之，弟当从旁力赞。”膑曰：“全仗贤弟成全。”是夜，庞涓又入见惠王，奏曰：“臣奉大王之命，往谕孙膑，膑意必不肯留，且有怨望之语。若目下有表章告假，主公便发其私通齐使之罪。”惠王点头。次日，孙膑公然进上一通表章，乞假月余，还齐扫墓。惠王见表大怒，批表尾云：“孙膑私通齐使，今又告归，显有背魏之心，有负寡人委任之意。可削其官秩，发智囊府问罪。”军政司奉旨，将孙膑拿到智囊府来见庞涓，涓一见佯惊曰：“兄长作乃至此！”军政司宣惠王之命。庞涓领旨讫，问膑曰：“吾兄受此奇冤，愚弟当于王前力保。”言罢，命舆人驾车，来见惠王，奏曰：“孙膑虽有私通齐使之罪，然罪不至死。以臣鄙意，不若刖而黥之，使为废人，毕生不能退归故乡。既全其命，又无后患，岂不分身？微臣不敢自专，特来请旨！”惠王曰：“卿处罚最善。”庞涓辞回本府，谓孙膑曰：“魏王非常愤怒，欲加兄极刑，愚弟再三保奏，恭喜得全性命。但须刖足黥面，此乃魏国法度，非愚弟不极力也。”孙膑叹曰：“吾师云‘虽有残害，不为大凶。’今得保首级，此乃贤弟之力，不敢忘报！”庞涓遂唤刀斧手，将孙膑绑住，剔去双膝盖骨。膑大呼一声，昏绝倒地，半晌方苏。又用针刺面，成“私通本国”四字，以墨涂之。庞涓冒充哭泣，以刀疮药敷膑之膝，用帛缠裹，令人抬至书馆，好言安抚，好食将息。约过月余，孙膑疮口已合，只是膝盖既去，两腿有力，不能行动，只好盘足而坐。髯翁有诗云：