仪既至楚国，怀王即命使者执而囚之，将择日告于太庙，然后行诛。张仪别遣人打靳尚枢纽。靳尚入言于郑袖曰：“夫人之宠不终矣，何如！”郑袖曰：“何故？”靳尚曰：“秦不知楚王之怒张仪，故遣使楚。今闻楚王欲杀仪，秦将还楚侵地，使亲女下嫁于楚，以美人善歌者为媵，以赎张仪之罪。秦女至，楚王必尊而礼之，夫人虽欲擅宠，得乎？”郑袖大惊曰：“子有何计，可止其事？”靳尚曰：“夫人若为不知者，而以短长言于大王，使出张仪还秦，事件可已。”郑袖乃中夜涕零，言于怀王曰：“大王欲以地易张仪，地未入秦，而张仪先至，是秦之有礼于大王也。秦兵一举而囊括汉中，有吞楚之势，若杀张仪以怒之，必将益兵攻楚。我佳耦不能相保，妾中间如刺，饮食不甘者累日矣。且人臣各为其主，张仪天下智士，其相秦国久，与秦偏厚，何怪其然？大王若宠遇仪，仪之事楚，亦犹秦也。”怀王曰：“卿勿忧，容寡人从长计议。”靳尚复乘间言曰：“杀一张仪，何损于秦？而又失黔中数百里之地。不如留仪，觉得和秦之地。”怀王意亦惜黔中之地，不肯与秦，因而出张仪，因厚礼之。张仪遂说怀王以事秦之利。怀王即遣张仪归秦，通两国之好。
张仪反覆为嬴秦，朝作俘囚暮上宾。堪笑怀王如木偶，不从忠计听谗人。
张仪谓秦王曰：“仪万死平生，得复见大王之面。楚王诚畏秦甚，固然，不成使臣失期于楚。大王诚割汉中之半，觉得楚德，与为婚姻，臣请借楚为端，说六国连袂以事秦。”秦王许之。遂割汉中五县，遣人往楚修好。因求怀王之女为太子荡妃，复以秦女许妻怀王之少子兰。怀王大喜，觉得张仪果不欺楚也。秦王念张仪之劳，封以五邑，号武信君。因具黄金白璧，高车驷马，使以“连衡”之术，往说各国。
话说楚怀王恨张仪讹诈，愿白献黔中之地，只要换张仪一人。摆布忌嫉张仪者，皆曰：“以一人而易数百里之地，利莫大焉！”秦惠文王曰：“张仪吾股肱之臣，寡人宁不得地，何忍弃之？”张仪自请曰：“微臣愿往！”惠文王曰：“楚王含大怒以待先生，往必见杀，故寡人不忍遣也。”张仪奏曰：“杀臣一人，而为秦得黔中之地，臣死不足荣矣！况一定死乎？”惠文王曰：“先生何计自脱？试为寡人言之。”张仪曰：“楚夫人郑袖，美而有智，得王之宠。臣昔在楚时，闻楚王新幸一美人，郑袖谓美人曰：‘大王恶人以鼻气触之，子见王必掩其鼻。’美人信其言。楚王问于郑袖曰：‘美人见寡人，辄掩鼻，何也？’郑袖曰：‘嫌大王体臭，故恶闻之。’楚王大怒，命劓美人之鼻。袖遂专宠。又有嬖臣靳尚，媚事郑袖，表里用事。而臣与靳尚相善，臣自料能借其庇，能够不死。大王但诏魏章等留兵汉中，遥为进取之势，楚必定不敢杀臣矣。”秦王乃遣仪行。
张仪“连衡”之说既行，将归报秦。未至咸阳，秦惠文王已病薨，太子荡即位，是为武王。齐湣王初听张仪之说，觉得三晋皆已献地事秦，故不敢自异。及闻仪说齐以后，方往说赵，以仪为欺，大怒。又闻秦惠文王之薨，乃使孟尝君致书各国，约共背秦复为“合从”。疑楚已结婚于秦，恐其不从，先欲伐之。楚怀王遣其太子横为质于齐，齐兵乃止。湣王自为“从约长”，保持诸侯，约能得张仪者，赏以十城。秦武王生性粗直，自为太子时，素恶张仪之多诈。群臣先忌仪宠者，至是皆谗谮之。仪惧祸，乃入见武王曰：“仪有愚计，愿效于摆布。”武王曰：“君计安出？”张仪曰：“闻齐王甚憎仪，仪之地点，必发兵伐之。仪愿辞大王，东往大梁，齐之伐梁，必矣。梁齐兵连而不解。大王乃乘间伐韩，通三川以窥周室，此王业也。”武王觉得然。乃具革车三十乘，送张仪入大梁。魏哀王用为相国，以代公孙衍之位。衍乃去魏入秦。齐湣王知仪相魏，公然大怒，发兵伐魏。魏哀王大惧，谋于张仪。仪乃使其舍人冯喜，伪为楚客，往见湣王曰：“闻大王甚憎张仪，信乎？”湣王曰：“然。”冯喜曰：“大王如憎仪，愿无伐魏也。臣适从咸阳来，闻仪去秦时，与秦王有约，言‘齐王恶仪，仪地点，必发兵伐之。’故秦王具车乘，送仪于魏，欲以挑齐魏之斗。齐魏兵连而不解，秦乃得乘间而图事于北方。王今伐魏，中仪计。王不如不伐，使秦不信张仪，仪虽在魏，亦无能为矣。”湣王遂罢兵不伐魏。魏哀王益厚张仪。逾年，张仪病卒于魏。是岁，齐无盐后死。