时献公新作二军，自将上军。使世子申生将下军，带领大夫赵夙、毕万攻狄、霍、魏三国，灭之。以耿赐赵夙，魏赐毕万为采邑。太子功益高，骊姬忌之益甚，而谋愈深且毒矣。此事搁过一边。
再说楚子元自伐郑无功，内不自安，篡谋益急。欲先通文夫人，然后行事。适文夫人有小恙，子元遁辞问安，来至王宫。遂移卧具寝处宫中，三日不出。家甲数百，环列宫外。大夫斗廉闻之，突入宫门，直至卧榻，见子元方对镜整髯，让之曰：“此岂人臣栉沐之所耶？令尹宜速退！”子元曰：“此吾家宫室，与射师何与？”斗廉曰：“贵爵之贵，弟兄不得通属。令尹虽介弟，亦人臣也。人臣过阙则下，过庙则趋，咳唾其地，犹为不敬，况寝处乎？且寡夫人密迩于此，男女别嫌，令尹岂未闻耶？”子元大怒曰：“楚国之政，在吾把握，汝何敢多言！”命摆布梏其手，拘于庑下，不放出宫。文夫人使侍人垂危于斗伯比之子斗谷于菟，使其入宫靖难。斗谷于菟密奏楚王，约会斗梧、斗御疆及其子斗班，半夜率甲以围王宫，将家甲乱砍，众俱惊散。子元方拥宫人醉寝，梦中惊起，仗剑而出，恰遇斗班，亦仗剑而入，子元喝曰：“反叛乃孺子耶！”斗班曰：“我非反叛，特来诛乱者耳。”两下就在宫中争战。不数合，斗御疆、斗梧齐到。子元度不能胜，夺门欲走，被斗班一剑砍下头来。斗谷于菟将斗廉开梏放出，一齐至文夫人寝室以外，顿首问安而退。次早，楚成王熊恽御殿，百官朝见已毕，楚王命灭子元之家，榜其罪行于通衢。髯翁论公子元欲蛊文夫人之事，有诗曰：
却说楚熊囏、熊恽兄弟，虽同是文夫人所生，熊恽才干胜于其兄，为文夫人所爱，国人亦推服之。熊囏既嗣位，心忌其弟，每欲因事诛之，以绝后患。摆布多有为熊恽周旋者，是以因循不决。熊囏怠于政事，专好游猎，在位三年，无所施设。熊恽嫌隙已成，私蓄死士，乘其兄出猎，袭而杀之，以病薨告于文夫人。文夫人虽则心疑，不欲明白其事，遂使诸大夫拥立熊恽为君，是为成王。以熊囏何尝治国，不成为君，号为“堵敖”，不以王礼葬之。任其叔王子善为令尹，即子元也。子元自其兄文王之死，便有篡立之意。兼慕其嫂息妫，天下绝色，欲与私通。况熊囏、熊恽二子，年齿俱幼，自恃尊行，全不在眼。只畏大夫斗伯比朴重忘我，且多才干，故此不敢纵肆。至是，周惠王十一年，斗伯比病卒。子元意无顾忌，遂于王宫之旁，大筑馆舍，每日歌舞吹打，欲以勾引文夫人之意。文夫人闻之，问侍人曰：“宫外乐舞之声何来？”侍人曰：“此令尹之新馆也。”文夫人曰：“先君舞干以习武事，以征诸侯，是以朝贡不断于庭。今楚兵不至中国者十年矣。令尹不图雪耻，而乐舞于未亡人之侧，不亦异乎？”侍人述其言于子元，子元曰：“妇人尚不忘中原，我反忘之；不伐郑，非丈夫也。”遂出兵车六百乘，自为中军，斗御疆、斗梧建大旆为前队，天孙游、天孙嘉为后队。浩浩大荡，杀奔郑国而来。郑文公闻楚师大至，急召百官商讨。堵叔