细竹双眼笑弯弯地，一脸的纯真无辜：“是真的！女人，我不骗你。在京里的时候，因要做新的春装，张爷爷叫绸缎铺子的人送了时髦衣料进府给四太太和女人挑，女人不是指着一匹蜡染绸给我看过么？昨儿女人差我去买新的珠儿线，预备打络子用，我颠末那家铺子，一眼就瞥见了！不但有流云百蝠这类常见的花腔，另有天女散花的，岁寒三友的，不恰是女人畴前提过的……您在德庆给瑶民们想出来的纹样么？”
细竹笑道：“女人，这是两码子事儿。去游湖，谁都晓得是去玩儿，女人虽说是陪家里人去的，但叫人晓得了不免有些不当。只是，礼法上只说守孝的人不该玩乐，却向来不由守孝的人上街采买东西！您前儿不是才说过，从都城出来时，只带了那一箱衣裳，现在气候热，整天只要那几件来回换着穿，都有些烦了，可不正该买几匹麻布做两件新衣裳？就连侯爷、四太太和几位少爷们，也该添置新衣了。现在天儿越来越热，从京里带来的衣裳都不敷穿了。”
明鸾耳根儿微微发热，啐她道：“我就晓得。他是惯了做这类事的，也筹算拉着我一起混闹呢！畴前在京里时，他要见我，直接上门来就行了，我祖父又未曾拦着他，现在到了京外，反而要偷偷摸摸的，万一叫人晓得，象甚么模样呢？我就算不在乎别人的闲言碎语，也要看是为了甚么事！如果是别人吃饱了撑着嚼舌头编排我。我天然不睬会，但如果我真做了甚么违礼的事叫人抓住了把柄，那就没甚么好抱怨的了。你们侯爷到底在想甚么呢？！”
细竹忙道：“侯爷的设法，我们底下的人如何晓得？只是侯爷向来恭敬女人，断不会害女人堕入难堪的处境，虽说是请女人出门暗里相见。但绝对会安排安妥了，不叫人发明的。女人尽管放心，我会陪着您去，如有个万一，我就是万死也不会害女人刻苦！”
“我……”朱翰之俄然顿了顿，笑道，“哪儿有甚么要紧事？最要紧的就是见你了。你不晓得，先前时候长了不见，不过是每天念叨着，那日在你们新宅子里见了一回，我这内心就象是长了草似的，真恨不得每天都能见到你，却又不敢上门去……”
明鸾没好气隧道：“甚么大不了的事，也值得你要死要活的？就算我真的被人发明了，别人要说我闲话，你死了又有甚么用？”话虽如此，她也只是有些活力细竹行事罢了，倒也不是不想见朱翰之。低头踌躇了一会儿，她终究下了决计：“好吧，我们就上街逛一逛，买些新布料返来给大师做衣裳！”
细竹又看了看那几匹料子，俄然好象想起甚么似的，转头对两个婆子说：“妈妈们，今儿我们已经买了好几匹料子了，如果再买几匹，只怕手上拿不动了。不如妈妈们叫刘大哥陪着，先回家里一趟，只留我哥哥在外头服侍，等把东西放下了，再返来接女人，也是一样的。”
细竹笑嘻嘻地红了脸，跪下道：“女人真真是聪明人，我这点小伎俩，那里瞒得住您？这事儿确切是侯爷叮咛的，那家绸缎铺子原是侯爷门下的财产，也确切有蜡染绸、蜡染布卖。不过铺子背面连着侯爷在常熟落脚的宅子，他几日未曾见女人，内心驰念得紧了。才让我捎个话来，哄女人畴昔见一面。”
明鸾听得心中一动，转头看了细竹一眼，细竹笑盈盈隧道：“女人，我们逛了这半日，也有些乏了，既然这店里有雅间，何妨在此安息半晌？”