明鸾没好气隧道：“甚么大不了的事，也值得你要死要活的？就算我真的被人发明了，别人要说我闲话，你死了又有甚么用？”话虽如此，她也只是有些活力细竹行事罢了，倒也不是不想见朱翰之。低头踌躇了一会儿，她终究下了决计：“好吧，我们就上街逛一逛，买些新布料返来给大师做衣裳！”
细竹笑道：“女人，这是两码子事儿。去游湖，谁都晓得是去玩儿，女人虽说是陪家里人去的，但叫人晓得了不免有些不当。只是，礼法上只说守孝的人不该玩乐，却向来不由守孝的人上街采买东西！您前儿不是才说过，从都城出来时，只带了那一箱衣裳，现在气候热，整天只要那几件来回换着穿，都有些烦了，可不正该买几匹麻布做两件新衣裳？就连侯爷、四太太和几位少爷们，也该添置新衣了。现在天儿越来越热，从京里带来的衣裳都不敷穿了。”
还不等细竹暴露忧色，有个婆子就说了：“女人也逛了半日了，现在天热，太阳毒得很。不如先归去，明儿闲了再逛吧。这几匹料子也够做很多衣裳了，等不敷了再买也是一样的。”细竹听着，在旁悄悄扼腕，笑着插嘴道：“妈妈别担忧，女人精力好着呢，再说。谁家女人每天出门逛？本日既然好不轻易出来一趟，天然要把该买的都买齐备了，今后也不会老是想着。”说完又凑畴昔小声道：“女人夙起送走了侯爷、四太太与几位少爷，内心另有些郁气的，反正离家这般近，又有人跟着，妈妈就让女人尽了兴如何？”那婆子本来还要说甚么的，听了细竹这番话。才不言语了。
明鸾行动一顿，挑了挑眉，如有所思地看向细竹。
明鸾俄然笑了笑，瞥着她道：“奇特了，都城里也有蜡染绸，当时候你可向来不会鼓动我上街逛去，今儿如何一变态态了？何况你早上才说过，我正在孝期内，不该出门玩乐，天然也不该去逛街的。”
细竹双眼笑弯弯地，一脸的纯真无辜：“是真的！女人，我不骗你。在京里的时候，因要做新的春装，张爷爷叫绸缎铺子的人送了时髦衣料进府给四太太和女人挑，女人不是指着一匹蜡染绸给我看过么？昨儿女人差我去买新的珠儿线，预备打络子用，我颠末那家铺子，一眼就瞥见了！不但有流云百蝠这类常见的花腔，另有天女散花的，岁寒三友的，不恰是女人畴前提过的……您在德庆给瑶民们想出来的纹样么？”
妇人上前再次存候，自称姓张，人皆称她为张嫂子，是店东人的远亲，在此充作二掌柜，专门接待女客的。她带着那小丫头抱了几匹衣料出去，在明鸾面前一一摊开，由得明鸾细细遴选，又在旁将各色衣料的好坏细细申明。
细竹笑嘻嘻地红了脸，跪下道：“女人真真是聪明人，我这点小伎俩，那里瞒得住您？这事儿确切是侯爷叮咛的，那家绸缎铺子原是侯爷门下的财产，也确切有蜡染绸、蜡染布卖。不过铺子背面连着侯爷在常熟落脚的宅子，他几日未曾见女人，内心驰念得紧了。才让我捎个话来，哄女人畴昔见一面。”
明鸾听得心中一动，转头看了细竹一眼，细竹笑盈盈隧道：“女人，我们逛了这半日，也有些乏了，既然这店里有雅间，何妨在此安息半晌？”
明鸾脸红了红，便拉着他坐下：“好吧，我不跟你吵了，你但是有甚么要紧事要跟我说？”
新宅子的位置很好，出了大门，只要沿着河岸走上不敷百步路，穿过路边两座屋子之间的夹道，就能达到阛阓了。常熟本是富庶之地，贸易也极发财，阛阓上不但有各色时鲜菜蔬，另有南北杂货、文房古玩。逛街的人里也有很多女子，当中不乏穿着光鲜的，多数象明鸾这般戴了顶垂纱的斗笠，当中年纪小些的，或是已婚的，或是衣裳稍平常些的，乃至连斗笠都不戴，很多样貌娟秀的大女人小媳妇就如许大喇喇地走在街上，旁人顶多就是留意几眼，对貌美者赞叹几句，却没有狗血地呈现脱手调戏的花花公子。