噗！
小女孩这才让明岚扶起，坐在椅上，神情凄楚：“我见好多人来找爹娘，传闻另有萧家的管事也来过。说是让姐姐去他们铺子里干活。但是爹娘都不承诺。”
想起后代们还在家中等他用饭，他简朴的洗了把脸，和园里的工匠道别。才出门，天气灰淡，空中飘起点点细雨。向宁的表情不知为何也跟着这气候变得暗淡了些。
向宁在向海期盼的眼神下，略略点头道：“他日我上铺子里看看。”
小女人衣衫陈旧，广大的领口和略长的衣袖裤管，必定是家中长辈留下的旧衣物裁改而成。边幅倒有几分美丽，只是瘦得见骨不见肉，甚是不幸。明珠一见她的面貌，依罕见些熟谙。正想开口问话，小女人害怕目光的扫了遍屋里的人，视野落到明珠身上后，俄然朝她伏身跪下叩首，嘴中哭喊道：“月蜜斯救救我家姐姐吧！”
半晌以后，管家公然带来了个黑黑瘦瘦的小女孩。
“你不将事情说明白。我如何救你姐姐？”明珠忍笑。心下却难掩骇怪与担忧：贝娘虽未在斗珠大会上夺魁，但以她的本领，回籍后必定身价倍涨。怎会落得这般地步？
做妾？
回到宅中，管家奉上厚厚一叠请谏，笑容满面的道：“老爷。这些都是聘请大蜜斯赏花、游园、听曲儿的贴子。”
小女人听得明珠话中之意，脱口而道：“爹娘要把姐姐嫁给有钱人家做妾！姐姐不肯，才让我半夜来找月蜜斯求救！”
向宁自是承诺了。心中却道：没钱花了，才会想起他这个会赢利的大儿子。
明珠暗叹一声公然如此，柔声问：“贝娘出了何事？”
如果月向海拐着弯子向他要好处，月向宁必定判定回绝。可向海本日竟这般坦承的前来乞助。反倒让向宁没法直接回绝。再如何说，他们也是亲兄弟。
“八九岁的模样。瘦瘦的，皮肤有点儿黑，身上一股海腥味。”管家描述了一番后，父女三人还是点头。明岚见夜深露重，一个小女人在外边怕有不测，不由道：“要不，先让她出去吧！”
月向宁听了这番话，对向海能有这个憬悟表示有点儿不测，不置批评的笑笑，问：“家中出了何事？”
明珠听得心机疾转：她家倒是没有媒婆上门。想来她这个“妈祖庇佑之女”名头太盛，各方还在张望，不敢动手。
几今后，正在晚晴苑监工扫尾的向宁，看到了久违的弟弟向海，一身绸裳萧洒俶傥的向他走来。