“是那糟老头子先失了公允，与你何干？他失了公允，你再来对峙，最后得益的，只会是那些奸佞小人罢了！这糟老头子我也看不明白了，他本年多大了，不是都八十二岁了吗？太子还没定下来，你说说，这几千年汗青上，有如许别扭的皇上吗？”杨吉越想越愤恚，竟连找阮元谈天的初志都忘了，还是把话题引到了太子一事上。
“是初彭龄初御史，只是初御史为人向来朴直，与和珅并无来往啊。”
“那……前面的万寿寺呢？是去还是不去？”
“当时和中堂说：‘皇上，臣觉得，这石经乃是千古典范，能对这千古典范考校裁断的，只要千古难觅之人。故而此裁断之事，唯皇上能够当之。彭元瑞妄自负大，私撰考校之文，乃是视圣上如无物，此大不敬之罪，还请皇上圣断。’这番言语，我当日听了，也殊为不解，皇上日理万机，考校之事，本就不如火线战事那般告急，和中堂非要让皇上圣断，这不是能人所难吗？”
“我现在想，还是去一趟比较好。”阮元略深思了一会儿，道：“瑶华道人美意相邀，本来就不好推让。更何况不管如何，万寿寺与会的二位亲王，总有一个是将来的皇上，迟早是要做君臣的。那么与其避而远之，不如去面对他们，也都雅看将来的皇上是如何的人，想想该如何与他相处，起码内心有些筹办。至于别的，我自会不偏不倚，只将二位王爷视作亲王，绝无偏私就是了。”
“我没说的话，你不要乱猜。”阮元仍然安闲驯良，却也多了一丝严厉。“至于二位亲王气度品德，我常日在朝廷里也有听闻，毫不是斤斤计算、小肚鸡肠之人。将来的事，你也先放心好了。”
不想阮元道：“实在当时，皇上也不对劲和中堂这一番谈吐，说这撰文之事，本来就是皇上本身命令彭大人去办的，并非彭大人擅自成文。当日和中堂眼看皇上之见与他分歧，也就作罢了。可没想到过了数日，竟有御史上言，说彭大人族孙无端即得授官，眼看吏部文卷具在，彭大人坐实了秉公之事，皇上也没再说甚么，当即降了彭大人做二品侍郎。现现在两个协办大学士是嘉勇侯和孙士毅孙中堂，都在西南主持战事。”
阮元听了这句话，也不由有些黯然，可入朝为官三年，有些事他也更清楚，只好对杨吉道：“我虽已是詹事，但毕竟只做了三年官，资格尚浅，眼下做不得别的三品官。如果真想有别的作为，只要等皇上改官。可我如果连石经和《石渠宝笈》的编定都做不好，皇上要如何另授我其他官职？眼看石经已经勘定结束，《石渠宝笈》我想着到了来岁，也就要脱稿了。到时候多数是另有他任了。”
“杨吉，不管你如何想，我初入都城，只是一介布衣，从考长进士到现在，这才刚满三年，我就已是三品京官。这番恩荣，满是皇上所赐，不管皇上有何不对，老是轮不到我来讲皇上的不是。”阮元也不喜杨吉成日管乾隆叫“糟老头子”，只是也需求一个来由来讲服他。
这后半句话，确切大出阮元料想。只因乾隆常日对皇子交游束缚甚严，皇子与大臣出游，如果稍有密切举止，亦或交友之人在乾隆看来有所不当，便不免遭到乾隆一顿怒斥。特别是这个时候，几近全部朝廷都晓得，太子只会在结婚王和嘉亲王之间产生，这时听任二人去赴弘旿之约，仿佛完整不是乾隆的风格。故而阮元也不由问道：“东甫兄，二位王爷赴约之事，但是皇上恩准了么？”