目睹罗湾南巷口，一顶肩舆劈面缓缓而来，落在阮家门前。轿中走出一个须发皆白的白叟，恰是江春。他虽看起来已蕉萃了很多，可看到阮承信，却又来了兴趣。忙接过下人手里的拐杖，一步步挨到阮承信面前，道：“湘圃啊，我和你说甚么来着？伯元的学问，你不清楚，我还能不清楚？早就说落第不过是走个过场的事，你当时还谦善，说伯元才二十三，经不起这般赞誉。嘿嘿，二十三如何啦？我江春的外孙，二十三要落第人，二十四还要点翰林呢！”
不过半晌时候，试卷已下发到各个考生坐位，阮元拆开试卷封皮，看此中三道四书文试题与试贴诗韵部，这一年的题目乃是：
只听此中一人道：“李兄，你说本年这测验，题出得未免有点偏了吧？那甚么‘过位’，朱夫子章句里一共也没讲几句，这让我如何作答？唉，只怕三年后又要来一次喽。”
孙梅道：“实在这也不是考生的错，这《乡党图考》问世，不过数十年。像这江宁省会，通都大邑，士子能一见此书，倒也不难。只是即便江南，也有些处所不免闭塞。更有些贫寒考生，或许家赀未几，也有力购买这书啊？若依这《乡党图考》取士，只怕贫寒士子，大多便要落第。”
如果别的考题，或许阮元会立即构思，筹办作答。可这时看着试卷前端的几个字，阮元却不由一阵心伤，拿动手里的试卷，迟迟没法放手。
说着拉了阮承信，又走回院里，见阮元还在那边站着，大喜道：“伯元！你的事舅祖都晓得了，江南第八名，舅祖是真的欢畅啊！内里那些人整天自发得是，说甚么桐城派、吴派、皖派，有个家数了不起吗？我外孙自无派系，仍然是江南亚元！伯元，舅祖晓得你中了举人，这路走得都快了些呢。这不，早上江宁那边刚送来动静，我立即就备了肩舆过来了，明天我们可要好好庆贺一番！”实在江春来阮府，已经比官府晚了大半个时候，但江春本非官学之人，能如许极早收到江宁来信，谍报之快，起码扬州是无人能出其右了。
父亲在苗寨做寨主已有十余年，常日也算很驰名誉。可他如许一个寨中大家钦慕之人，却日夜供奉着另一小我。常日杨家正堂之上，一向摆着一个灵位，上面写着“先九溪营参将阮公玉堂之神位”。每日父亲夙起，必定要先向这神位下拜，奉上祭品。不管内里有无他事，事情严峻与否，杨父常日，毫不会缺了这一礼节。
但阮元听着杨叔叔这般嘉奖，心中也未免有些心伤。杨吉自也晓得，杨禄高常日从不与官员来往，连官府四周都不肯去，此次竟然说出阮元能够仕进的话，是多么不轻易。
这一日恰是玄月初九，乃是重阳佳节。阮家好轻易聚在一起，也各自繁忙起来，筹办做一次重阳糕。重阳节食重阳糕的民风，本来鼓起于江南姑苏、无锡一带，扬州间隔江南较近，沿习这类民风，也是常事。阮家人手未几，以是阮元、江彩和杨吉也纷繁下厨，亲身筹办筛粉、蒸锅，一家人也乐在此中。眼看家中果脯未几，阮承信便让杨禄高出门买些，杨禄高常日经常卖力下厨，对阛阓最为熟谙，很快筹办恰当，便要出门。
这时子时方才过半，时候还是充足的。阮元遂屏息凝神，调度情感，不再想考场以外诸事。过得半晌，已有思路，便即下笔。这是属于他本身的运气，他必须尽力以赴。
此时乡试的初评部分已然结束，几位主考正坐在一起，商讨取录事件。此中一名副主考，名叫戴心亨，这时看了数篇卷子，不由笑道：“石君，这江南考生，果然了得。我读那江慎修的《乡党图考》都是中了进士以后的事了。这些年青人确是博学，头篇里好多，都用了慎修先生之言呢。”