四书测验笔墨有字数要求，不能超出也不能过少。但阮元初经考场，不免有些严峻，眼看写到四段排比，第一段便长篇阐述“鱼与熊掌”，兼述“舍生取义”。眼看笔墨已经逼近底线，若写多了，这一场便必定取录不上了。不觉急得满头大汗，前面几段，又只能仓促带过。
刘墉喃喃道：“学政我做很多年，目睹这四段八股，每一股最多不过三行，再多便必定难以挽救。你只此中一阕，便已两行不足，以后即便想补，又如何来得及？前面几段，便过分浅近，不成气候了。不过我看你经历，你才十五岁，文章语气不谙练也是不免。如果今后多加好学苦练，便大有可为。但明日的第二场，我劝你还是不要考了。以你眼下的笔力，想完成一篇可观的四书文，绝无能够。”
阮家籍贯在仪征，以是只能提早数日来仪征招考。所幸县试不如今后的乡会试那般烦琐，入场测验便只一日，若得登科，可直接去考府试。未得登科，能够再考一场，共有五场供考生挑选。但不管考几场，每次都是当日开考当时结束，不需求住在考场。
刘墉持续道：“但这四书文，看得不但是这起讲一段，前面的对仗也很首要。统观前后而论，也只能算是中等之作了。但即便如此，这不过是一场县学测验，我选你中式也并不难。但是你最后一篇四书文，为何字数竟超出二十五字？”
“彩儿，这是你阮伯父。”江府笑道。
这话说得轻松，阮元年纪尚小，不知宦海人物，倒也罢了。阮承信却知，按面前这位官员报出官职，定是前时宰相刘统勋之子刘墉了。刘墉不但家世显赫，更是一度担负江宁知府，申明远著。官方感其为官公廉，颇能决疑案，除大害，乃至编了弹词《刘公案》以歌颂之。阮承信虽住在扬州，但也颇闻刘墉申明。这时听闻他来江苏督学，自是又惊又喜。
清朝院试以后，考生若得中式，方可称为生员。院试以下，一概称为童生，初应县试为童生，府试通过仍然称童生，是以县吏便这般称呼阮元。阮承信听了，恐怕县吏难堪儿子，抢先答道：“童生阮元，乃是犬子，不知先生有何见教？”
话说阮元筹办测验，自也不是一日之功，单凑齐五人联保一事，便费了阮家大半年时候。比及阮元真正插手测验，已是他十五岁这年了。
阮承信看阮元这般无礼，不由大怒，伸手便要打阮元。可手刚一伸出，便被另一只手按了下来。见是刘墉脱手制止，方才收了下去。刘墉按下阮承信，又转头对阮元道：“阮元，既然你如此自大才华，那我却有几个题目想问问你了，本日我不再说八股对仗，只说你这篇行文，你当真感觉本身应举文章，现下便已谙练了么？”
阮元听了刘墉这话，垂垂沉着下来，实在提及这八股，固然读书人里早已怨声载道，但读书人也免不了文人相轻，进士瞧不起举人，举人瞧不起生员。而县试府试，位在最下，在府县测验便名落孙山的童生，确切很多人并非有才调而不善八股，反倒是真的学业不精。便是本身不喜八股的教员胡廷森和乔书酉，也都有生员功名，学业已然有成。本身半点功名也无，便想着一呼百应，天然是痴人说梦了。
阮承信天然不敢设想阮元的将来，但既然刘墉说了，也不好违背，成礼拜别以后，便即回家。林氏知阮元落榜，也感觉他年纪尚小，未加指责。
本来这少女便是数年之前，在江府家塾偷听阮元念诗的江彩。自当时起，江彩便对这阮家哥哥有了好感，兼之本就颇好诗书，今后竟也平常朗读王维诗作。江昉见她好学，便也特地请了先生，教她读书，数年下来，江彩与同龄其他江家后辈，大不不异，不但知书达礼，并且于针线刺绣一道也向来不误。江春、江昉兄弟提及孙辈，最放心的便是这个从孙女。