烧香指为入伙，请仙意为告帮，赵冠侯摇点头“一不烧香，二不请神，我此次是来拜佛的。前些天临城的大买卖，是咱做的吧？我也反面大掌柜藏着掖着，此次过来，就是来谈这件事，当个说合人的。”
他沉吟半晌，看看赵冠侯那剪过的头发“二爷，你是替洋人办事的吧？说句我不该说的，如果洋人本身想要赎票，这事怕是难办的很。即使你和我们大当家有友情，但是也不能就因为友情，随便就把人放了。最多是把几个不要紧的人放给你，真正要紧的票，一个也不能丢。如果洋人真想要人，就跟毓贤那边说句话，把他的兵撤了，我们和他相安无事，天然包管人质安然。要不然，那就只好鱼死网破！”
“那看来道是不近，不晓得水上过了多少湾，陆上走了多少滩？”
遵循最后的构思，出了这么大的事，必定是以息事宁报酬上。官府为了保住洋人不死，就能和盗窟构和，只要许给招安，这一盘死棋，就算完整做活。
到了凌晨时分，房门被人敲响，赵冠侯从睡梦中起来开门，见老掌柜前面多了几条彪形大汉，手中提了绳索，外加一口麻袋。老掌柜苦笑一声，抱拳一礼“二爷，都是场面上的人，端方，不消我多说吧？”
赵冠侯笑了笑，并没跟老掌柜说太多，直到酒菜撤去，他倒在铺上，细细策画着，又计算了一下日期。这已经是第二天早晨了，七天时候，还剩五天，也不知朝廷那边，又有甚么反应。如果毓佐臣成心粉碎招安，事情便有些毒手。
“灯笼蔓儿。”