范母这时也道：“进仔，你堂哥说的在理，我们姓范的老是要帮姓范的，不能让外人看笑话。你且去看看，能说上话便说一句，说不上也没人能指责你甚么。”
“你是晓得的，我此人没用，见到官差连话都说不出，你让我如何敢回话。兄弟，你固然没有功名，但倒是读书人，脑筋矫捷能说会道，阿爹说要想跟那些官差办谈判，最后就只能靠你。兄弟，这个忙你是必然要帮的，洪总甲比来正寻我们的弊端，但愿好好勒掯我们范氏宗族，此次如果没个得力的人帮办，我们是要吃大苦头的。”
雨来的快，去的也快，约莫到了拂晓时分，便收住了势头。直到听不到雨打木盆之声，范进才算真正安稳的入眠。但是没睡多长时候，就被一阵短促的拍门声惊醒。
范长根名下，本来有十亩地步，靠着这些田产，小七嫂勉强能够保持糊口。但是范长根身后不久，范长旺就召开族老议事，以范长根无后，小七嫂幼年不能久守，将来再醮不能带走范家属产的名义，对范长根的田产做出措置。将这十亩上好水田硬是定成族田，归全族人享有。
“兄弟，祸事了！我就晓得，祠堂不会无缘无端塌掉，公然，这不眼看祸事就要临头。我们摊上性命官司了，这闹不好，是要倾家荡产的！”
官府不给做主，宗族里大师也都争着说她不对，对于一个本土女子来讲，除了闹也就没了甚么体例。范长旺亦是个忠诚性子，每次小七嫂来闹，都只让家里的女人出去打，从不放狗咬人。小七嫂闹了几次，人们早就习觉得常，没想到，这回闹到出性命，这便是了不起的大事。
在宗族社会，这类吃绝户的事屡见不鲜，小七嫂娘家又没人，当然争不过。到县里告了官，官府却连动问都懒得问，只是发回籍里去断，最后也没断出甚么花样。为这事，小七嫂常常去找族长范长旺闹，还挨了几次打，传闻人也变的疯疯颠癫，总说洪总甲占了她的便宜却不肯为她出头，是个禽兽之类的话。总之，这类疯妇歪曲总甲的话，是不成信的，没人会去听。
范进却不紧不慢，没有涓滴焦心。“堂兄，你说的事，我明白，但是你也晓得，我是个白身，老爷面前回话多有不便。再说洪总甲那等凶人，又未曾来犯我，我如果去撩他，必被他记恨上，小弟怕是招惹不起啊。再说，平素大范庄的乡亲对我也很有微词，谁家丢只鸡少条狗，也没少来问我。如果这事我出头，却分歧你们情意，最后又赖在我头上，那岂不是自讨苦吃？依我看，志文贤侄学问最好，品德又端方，且过了县试，与太爷有个师生之谊，由他出面应酬官差便可，又何必舍近求远。”
范进听到性命二字，神采一振，忙道：“堂兄且坐下，待小弟把这水倒了，我们再说话。”
来人恰是范家属长范长旺的宗子范达，亦是将来大范庄甲首不二人选。他为人远没有其父夺目，沉稳也不敷，或许是因为赶路，或许是因为焦心，头上已经尽是豆大汗珠，一边用胳膊猛擦，一边道：
“这水我来倒，不劳兄弟动了。你这屋子……别担忧，只要这场祸事畴昔，两天以内，我包你这屋子重新翻盖，不消你出一文的工料钱。”
范达二话不说，将身子一矮，“贤弟，事情不等人，你且上哥哥肩上来，哥哥负你到大范庄去。”
“既是娘有命，儿子不敢不听。不鞠问兄，明天又是下了雨，路上委实泥泞难行，小弟这鞋但是刚换的，且等地干以后，再做计算。”
“如果那样，我倒也不这般急，实在是祸从天降。小七婶，她……她竟然吊死在我家门首了。”