马湘兰顺服地躺在范进身边道：“我有过很多男人，但是肯为了让我欢乐，就情愿穿女儿装束跳舞唱曲逗我高兴的五品官，你还是第一个。就为了这个，就值得我陪你一次。但是记得，我们的缘分就到这了，天亮以后大师还是是好朋友，不准有其贰心机。”
范进抱着她的腰，回味着方才滋味。善舞的女子，腰腿之力远不是那些闺秀可比，加上那一身练出来的欢场本领，实在是个恩物。他浅笑道：“方才那番滋味，可不是说忘就能忘的。你没了力量，我也不来欺你，我们两个说说话吧，这回江宁这么乱，你去姑苏也是出亡吧？黄继恩和冯邦宁找没找过你费事。”
“我刚才都是骗你的。你们男人骗女孩子脱衣服的套路，老娘都会的。你看，这不就是假装难过，就骗了你陪我么。要不然你这类大才子，哪那么轻易就被我弄到手啊。我和伯谷的干系好得不得了，在姑苏几天啊，我们两个百般恩爱。甚么纳妾讨小，都是骗你的，只要你这类小家伙才信。”
“你高兴就好了。来，陪我躺会吧。”
这时听着出神，也思虑道：“如果如此，那我倒是能够考虑一下。你容我想想吧，这事急不得，再说本钱也不是小数字。至于炒菜，那里是那么好学的。”
“票了个五品官，内心好过量了。怪不得你们男人碰到不高兴的事，就喜好来清楼，确切能让人表情变好。一起上的闷气，消逝得差未几了。痛快！”
“不准混闹了……说闲事啊。传闻你这差事是张居正保的，不晓得他安的甚么心，把你放到这里。你别觉得他让你当官，就是同意你当半子，说不定是关键你呢。上元前一个大老爷是个好人，但是被赋税赋税逼死了。你来这里，也是个苦差，可要千万谨慎，别一不留意死掉了，那五儿可就要悲伤了。”
范进道：“别说那些，你的表情现在如何样？”
“呸！老娘借肩膀给人时，你还没出世呢。我不需求。你到底还要不要，不要的话我要穿衣服了。”
“这么折腾，酒都顺着汗走了，没有甚么酒可出了。”马湘兰笑着在范进胸膛轻咬了一口，“五儿好福分，找了个男人不但有才有貌，还这般有力量，今后她有得享用了。我用一两银子，换你陪一次，大师只是场买卖，转头把这事忘了，不准奉告五儿，免得她笑话你。”
“讲讲江宁吧。我是广东人，人地两生，诸事不恰，你是本地人，还是你来讲一讲，我内心才稀有么。”
范进一笑，“你方才那模样，但是骗不了人的。你们两个的事我不想多说甚么，我也晓得，今晚你不会做出决定。这么多年的豪情，不是一个早晨就能放下的。我只是想让你晓得，天下不是只要王伯谷一人是你的前程。如果你想找肩膀靠一靠，我情愿把肩膀给你。”
“去，把手拿开！”马湘兰悄悄挣扎了一下，“我只是拿钱买你陪我，大师两不相欠，你不消对我那么好的。再说，就算你这么帮我，我也不会遂你心愿，大师最多就是朋友，我不会进你家门的。只要五儿才这么蠢，去被你老婆欺负。”
提起了部下的女子，马湘兰便没再强撑，而是很当真的看着范进道：“转行？做甚么？一群女人，讲吃喝玩乐就个个都行，讲到做事就全都稀松，让她们去做工必定做不来的。我又不能去抢小公爷买卖，去做茶馆。”
“不了，太费事了。我那么多兰花，一挪就死光了。再说你在上元仕进也做不久，总不能让张大蜜斯等成望夫石吧？用不了多久就得回京当官，等你走了，我莫非还迁归去？等过几天五儿一返来，有她陪你，你很快就把我忘了。别总跟个小孩子似的，吃了个长处就拉着不放。大不了……我去衙门找你啊。”