那二人听完壮汉的傲慢之言，几近连脸都气绿了，果然一拥而上，向那壮汉扑去……看那架式，是欲将壮汉强行按倒在地。
“包吃包住，每月另有十两银子？这不是比我几个月的人为还多，会有这么好的事？我倒要去西郊校场看看……”又一人呼道。
第一章
“不错，上面写着凡能应募者，兵勇一概月俸十两银子……”一人接着道。
未料那人却干脆得很：“好啊！不过……你们二位……最好是一起上！”
西郊校场，位于八宝镇西门外二里处；为东南西北四较场中占地最大的。其二面环山，一侧倚河，劈面为重兵扼守的一条过境要道……
二人闻言愤恚已极，勃然怒道：“奶奶的稀巴烂，你有种便上来尝尝？”
……
成刚上步错掌，双掌横切下砍，分攻摆布，又化为一招“野马分鬃”。刘雷亦不甘逞强，提膝跨腿，左掌变爪、五指成钩，腾空上迎下击直取对方心窝，此式名为“黑虎掏心”。刘雷使出此招后，公然将成刚的招式化解，更逼得其撤身后退。
世人不明原委，只把那副将盯着。
“想不到他也来应募了……”
啧啧……人群中开端起了一阵噪动。本来，他们是被新募兵勇的月俸所勾引住。
“鄙人刘雷，特来领教……”那人对着成刚抱拳一礼道。
未待成刚横扫的一腿袭至身前，刘雷已经翻身后跃，竟使一式“铁板桥”避过。并在其落地的一瞬，刘雷仰仗双掌撑地之力顺势踢出夺命连环腿，窜向成刚……
楔子
“好……”台下掌声四起，喝采之声不断。世人均已看出，二人互拼的第一招是旗鼓相称！
二人闻言，公然停手。均瞪眼来者，此中一人更是痛斥道：“老子们比试技艺，管你鸟事？还不快滚下台去……”
“此人不是林家庄的人吗？”
副将话刚说完，便见一名兵勇将一条乌黑的铁枪送至其手中。接着，又见二名兵勇吃力地抬着一块大石头，上了较技台……
乱世从戎
“我看两位均是好技艺……不必再比下去，以免伤了和蔼。本副将在此宣布：二位本日正式成为我前锋营百夫长，各率新募兵勇百人……”
台下人群中群情纷繁，来者身份一时被传开，均感诧异。
在当时，大唐的西南边疆，亦即现在四川与云南的边疆沿线。外有外族权势不竭扰乱袭边，内有山贼强盗肆无顾忌，导致官军有力顾及、到处被动；只得以守待援，悲观保边。但是，大唐朝自安史之乱后便已成藩镇盘据的局势，各处所节度使自行其事、瞒上欺下，实为一方诸侯。然大唐朝边疆何其广宽，朝庭能变更的兵力有限，又岂能面面俱到？
乱世烽烟不竭，边塞烽火未绝。
一日，镇上的游击将军府外堆积了很多人，均在争相张望府外院墙上张贴着的一张红榜布告。
台下的新募兵勇中，开端起了一阵不小的骚动，均在群情这副将公然有二下子……
第一卷人间情仇
那壮汉见状，当即向台下四周抱拳道：“鄙人成刚，我是蒙舍人。本日特来应募前锋营百夫长一职，不晓得另有哪位豪杰下台来与我较量较量？”
南诏国中人本便粗暴，这二人今番气怒中来，更是将粗暴漫骂之话鼓弄出来。这在本地，也算不得甚么奇怪事。看来，这自古的南蛮之称倒也不假。
“不错，他就是前些日子入赘林家的新半子……”
“好，打得好……”较技台下有很多人均自号令起来。
古今皆有一重镇，名为：八宝镇。此镇虽偏居边疆一隅，但交通横贯南北、为卡口控道要地，故而成为兵家必争之所；并且八宝镇物产丰富、地广人多，更是当时南诏国的“贡米之乡”。是以南诏国自是极其正视此镇，一向在此处驻扎有近四千精兵，为东南西北四周大营，每营各设一名千夫长下辖九百兵士，别离卡守四周边塞要道，各营虽相距数十里地但一有环境都可相互策援。当然，这四千兵马还首要为八宝镇大将军府中的游击将军同一调剂批示。若说这游击将军在本地实可谓权倾一方，手握重兵执掌军权，便是本地的府官、县尉也敬之三分。