尘烟散尽，两名灰头土脸的守卒却仍然保持拱手浅笑之礼，一张口，喷出一嘴“黄烟”：“……朱紫，慢走……”
“在……”
“但是剧辛已整整一月未有动静传回，乃至其人迄今杳无音信，此前我等都已有所思疑……现在已有确实动静，有酷似那人之少年呈现在北处所渠黑雾岭一带。继祖兄，你也晓得，这世上能长得如那人普通面貌之少年，只怕这繁华如云的长安城里都找不出几人，更遑论北地那穷恶之地。肖似？只怕十有**便是。”
那降落声音缓缓道：“小弟初闻此事，也颇感毒手。不过，我府中有一门客，曾任北地郡三水属都城尉署佐吏，经此人一言提示，小弟倒有个主张……”
杨管事点头：“据宫中卢医侍所说，无甚大碍，只是郁结于胸，情志有损罢了。”
“继祖兄，小弟刚从侯府获得动静，那小子……能够没死。”这声音较明朗，固然抬高嗓音，显得非常降落，听上去却似是年青人。
“快带我去见他。”
陶晟深深伏。
男人轻拥爱妻，踌躇道：“我们的孩儿是多么样人，你我还不清楚么？他如何能杀得了一条巨蛇？并且，若真是他，为何时近两月，竟未返来？”
继祖兄一窒，咬牙切齿：“非是我不肯信赖，实是不敢信赖，那剧辛的本领，你我但是亲目睹识过的，端是了得。本想待其奏功而返，便支出门下，保他一个出息，不成想……混帐！既然‘五步杀人剑’不可，那我再找万章，让他将门下两大剑手一古脑派出去……”
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男人正沉吟间，屏风后快速闪出一人，伏倒在男人怀里，哀声道：“夫君，不必思疑，定是我们的孩儿无疑！我们的孩儿没死！”
傍晚，落日余晖斜照在桂宫与戚里之间的华阳大街上，在十二城门守吏闻鼓鸣号，即将闭阖之时，一骑快马飞普通从西北横门驰入。门卫守卒刚迎上前，顿时骑士从怀中取出一块牌子，向守卒一亮，两名守卒当即满面堆笑，拱手施礼，张口欲言。骑士却一阵风飞奔而过，扬起的尘烟将两名守卒覆盖此中。
那降落声音干咳一下，不露陈迹截断继祖兄的话，义愤道：“小弟之事，与继祖兄所受屈辱相较，何足为道？继祖兄是甚么身份？五陵少年谁敢不给继祖兄脸面？偏是这小子依仗祖荫，夺人所好，纵是匹夫亦冲冠一怒，况乎堂堂中书谒者令之谪子邪？”
此时东市、西市俱已收市，街道行人渐稀。风尘扑扑的骑士，顺着华阳大街，飞奔入戚里。
是夜，长安另一处朱门宅第集合地“尚冠里”，昔年宣帝朝第一权臣、大将军霍光宅第之旁的一座府邸内宅，纱窗透光，两个交头接耳的剪影絮絮低语。
这是一间陈列高雅而不失华贵的会客室，窗格涂朱，四壁施彩，空中铺着乌黑的苇席，一张乌黑亮案几，四边饰以云纹，案几上摆放着白玉笔筒，一卷半放开的简书，案几前面则是四扇描画着梅兰竹菊的汉白玉石屏风。
陶保护一见杨管事，劈脸一句话就是：“杨管事，君侯在府否？”
目睹陶保护神情孔殷，应门仆人不敢担搁，仓猝在前带路，前去杨管事地点的“外堂”。
骑士孔殷道：“杨管事可在？”
……
长安，戚里。
男人轻吁口气，目光终究果断，沉声道：“陶晟！”
那降落声音仓猝劝止：“继祖兄不成！眼下侯府已派出郑展与陶晟两大保护，此二人俱是君侯贴身保护，郑展勇悍，陶晟夺目，一旦让他们现端倪……”
杨管事见到陶保护，明显非常不测，从案几后站起，拱手作礼，道：“陶保护，旬月不见，想必是出府公干，这一身风尘，但是辛苦了。哦，你要见仆人吗？这可有所不便……”