奏疏很简短，但句句铿锵，末端更是气涌如山：“……臣与吏士共诛郅支单于，幸得擒灭。万里振旅，宜有使者迎劳门路。今司隶反逆收系按验，是为郅支报仇也！”
外戚派抚掌而贺，他们又赢了一着。而本来觉得胜算满满的匡衡、繁延寿，也被这横插一杠子出来搅局的刘向搞得愁闷不已。不过事已至此，就连幕后的石显都不敢行动了，这两位前台代表人物，也只能认了。
三月初九，天子正式下诏：“匈奴郅支单于背畔礼义，留杀汉使者、吏士，甚逆事理，朕岂忘之哉！以是优游而不征者，重协师众，劳将帅，故哑忍而未有云也。今延寿、汤睹便宜，乘时利，结城郭诸国，擅发兵矫制而征之。赖六合宗庙之灵，讨伐郅支单于，斩获其首，及阏氏、朱紫、名王以下千数。虽逾义干法，内不烦一夫之役，不开府库之臧，因敌之粮以赡军用，建功万里以外。威震百蛮，名显四海，为国除残，兵革之原息，边疆得以安。然犹不免灭亡之患，罪当在于奉宪，朕甚闵之。其赦延寿、汤罪，勿治。”
不过，事情没完，几近就在这道诏令下达的同时，一道由西域都护府军侯假丞杜勋呈交的奏疏，呈现在未央宫宣室殿（天子平常办公地点）天子案前。奏疏是西域都护府副校尉陈汤所书，为沿途被扣押鞭挞的西征军将士鸣冤。
“郅支单于囚杀使者吏士以百数，事暴扬本国，伤威毁重，群臣皆闵焉。陛下鲜明欲诛之，意何尝有忘。西域都护延寿、副校尉汤承圣旨，倚神灵，总百蛮之君，揽城郭之兵，出百死，入绝域，遂蹈康居，屠五重城，搴歙侯之旗，斩郅支之首，悬旌万里以外，扬威昆山之西，扫谷吉之耻，立昭明之功，万夷慑伏，莫不惧震……立千载之功，建万世之安，群臣大勋莫大焉……”
谷永以百金包下长安西东市一片酒楼，遍请街坊邻里，不管了解还是不识，凡是入楼，只要高诵一句“明犯大汉者，虽远必诛”，便可得一卮酒。被谷永这么一搞，这句话刹时成为年度着名度最高，传播最广的名句。
三月初八，合法朝堂两派定见争论不下时，已经归隐多年，不问政事的前宗正刘向，出人料想向天子上疏。
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元帝固然平淡，却非昏君，内心对甘、陈之举实在是嘉许的，只是贫乏一个有分量的声音压住石显之流的反对罢了。刘向的上疏，突破了两派之间的角力僵局，给了天子一个就坡下驴的机遇。
南匈奴方面，也派出了好几个名王、都尉来辩认、瞻观。固然郅支的首级颠末腌制、封冻等特别措置，但毕竟过了半年之久，多少变形干缩了。不过，有了那枚如假包换的乌金环，无可置疑。传闻，呼韩邪单于确认动静后，“既喜且惧”，事汉更加恭敬，并是以而萌发了与大汉干系更进一步的动机……
郅支悬首，全部长安城最冲动的不是张放，也不是杜勋，更不是刘向，而是为国罹难的大汉使者谷吉之子，太常丞谷永。
面对感激涕零、长跪不起的杜勋，张放将手里的帛书轻打掌心，暴露了久违的笑容：“这是我除丧之日，收到的最好礼品。”(未完待续。)
悬首当日，长安万人空巷，倾城围观，几近把槀街的坊门给挤坏了。而坊间的诸国胡人，脖子比常日短了三寸。
“……今延寿、汤所诛震，虽《易》之折首、《诗》之雷霆不能及也……延寿、汤既未获受祉之报，反屈捐命之功，久挫于词讼之前，非以是劝有功厉戎士也。昔齐桓公前有尊周之功，后有灭项之罪；君子以功覆过而为之讳行事。贰师将军李广利捐五万之师，靡亿万之费，经四年之劳，而廑获骏马三十匹，虽斩宛王毋鼓之首，犹不敷以复费，其私罪过甚多。孝武觉得万里挞伐，不录其过，遂封拜两侯、三卿、二千石百不足人。今康居国强于大宛，郅支之号重于宛王，杀使者罪甚于留马。而延寿、汤不烦汉士，不费斗粮，比于贰师，功德百之。且常惠随欲击之乌孙，郑吉迎自来之日逐，犹皆裂土受爵。故言威武勤奋则大于方叔、吉甫，列功覆过则优于齐桓、贰师，近事之功则高于安远、长罗。而大功未著，小恶数布，臣窃痛之！宜以时解县通籍，除过勿治，尊宠爵位，以劝有功。”