1916年4月的索姆守势之前，霞飞已经不对劲贝当在凡尔登的计谋。他的处理体例是把贝当晋升，带领中心个人军群，而以尼韦尔来代替他。不久，这位炮兵专家就动手使德国人停止进步。引发统统协约国遐想的驰名的标语“他们不得通过”，固然常被人以为是贝当所缔造，实在是尼韦尔缔造的。如许的一名胜利将军下台，让轻易豪情高涨的法国人又开端健忘这两年血的经验，再次以全面击败德国乃至是灭亡德国为战役的目标，而这一点如何看起来也不是已经多度失血的法国能担当起来的了。
而实际上，德国人拿到尼维尔的作战打算仅仅比起各个英法军队的个人军主官慢上一个小时，或者说在英法军队的师长们还在等待下级的进犯号令的时候，德军总参谋部已经按照对方的作战打算制定下发的呼应的防备计划，而反击的计划也已经交给威廉陛下亲身核阅了。
这个全面打算要求英军先法军几天向前猛冲，以吸引德国戍守者向北挪动。当时南面，即无保护的德国侧翼，将遭到法军的打击，预期他们将冲畴昔，在这个将被埃纳河水所淹没的德国堑壕体系中翻开一个七十英里的缺口，然后以决定性的胜利结束。
尼韦尔将军于1月15日谒见劳合-乔治，提出他的包含敏捷而集合突击的完整新守势的打算，与已在艾尔运河作战中中国远征军的胜利地证了然的打算类似。英国文职带领人都对这位漂亮的将军印象杰出。他是新教徒和他的母亲是英国人，构成了又一种联络。没有任何潜伏的仇英心机睬侵害相互的干系。