就在日本大志勃勃的筹算开启阿拉斯加攻略的时候，一场他们从未想过的战役却在南承平洋上燃起烽烟。此时驻防密克罗尼西亚群岛的是井上成美水兵中将批示的南边舰队，司令部设在特鲁克。第一只舰队作为直接保护军队，由轻型航空母舰“祥凤”号航母，4艘重巡洋舰“青叶”、“加古”、“衣笠”、“古鹰”号，及摈除舰“涟”号构成，由后藤有公水兵少将批示。其目标是：于4月28日搭载着陆军南海支队从拉包尔解缆，起首援助图拉吉登岸作战，而后转而西进，前去援助莫尔兹比的登岸作战；第二只舰队是矫捷军队，由第5航空母舰战队的2艘大型航空母舰“瑞鹤号”、“翔鹤号”和第5战队的2艘重巡洋舰“妙高”号、“羽黑”号及6艘摈除舰“有明”、“夕暮”、“白露”、“时雨”、“曙”、“潮”号构成。由高木武雄水兵中将批示，航空母舰的航空兵作战由原忠—水兵少将批示。其目标是：别离于4月30日和5月1日从特鲁克岛解缆，援助莫尔兹比港登岸作战。别的，另有驻在拉包尔的90余架”1”式陆长进犯机。
太初二十二年初，承平洋对于盟军是一片暗淡的气象。1月20日，日本伊124号在达尔文港布雷时被击沉，美军随后用潜水功课船从伊124号上捞出了暗码本。以后的几个月中，随谍报的堆集，日本帝国已经开端认识到时候紧急，几近把结合舰队都派了出去了，珍珠港的承平洋舰队谍报处开端逐步破译日本的电码，并用分离的谍报逐步绘制出结合舰队的打击锋芒。这一天机是在承平洋战役初期美国水兵能够与结合舰队周旋的最为首要的根本
5月7日4时许，因为已根基得知美舰队的方位，日矫捷编队派出12架舰载机分为6组，在180度至270度方位之间，250海里间隔内搜刮仇敌。5时45分，向南搜刮的日机陈述：“发明敌航空母舰、巡洋舰各1艘”。6时至6时15分，前后从瑞鹤号腾飞零式战役机9架、轰炸机17架、鱼*雷机11架，从翔鹤号腾飞零式战役机9架、轰炸机19架、鱼*雷机13架。共78架日机，向所发明的目标飞去。但达到目标上空才发明并不是美军的航母编队，而是6日下午与弗莱彻本队分离的尼奥肖号油船和西姆斯号摈除舰，两舰各放大一圈，必定象一艘航母和一艘巡洋舰。日突击机群飞临该队上空，发明不是航空母舰，则于四周海面几次搜刮两个小时，仍未找到其他目标。此中的鱼*雷机未停止进犯，9时15分开始返航，而36架爬升轰炸机则于9时26分至40分间才很不甘心肠对最后发明的目标停止了进犯。牛刀杀鸡就是这类感受，西姆斯号被击中3颗250公斤的炸弹，此中有2颗在机舱爆炸，不到60秒钟就淹没了。尼奥肖号被击中7颗炸弹，载着大火在海上飘了几天后淹没。
太初二十一年初，日军结合舰队还沉浸在胜利中。第一阶段的任务已超额完成，但第二阶段的任务还没有终究肯定。在日本看来，美国的经济潜力虽大，但转入战时状况还需求一个过程，估计美国太初二十二年夏季才能够构造反攻，而日本完整偶然候进一步推动战线，扩大防备圈。节制阿拉斯加和加拿大东部各省的打算就是这一计谋的反应：日本陆、水兵分歧以为阿拉斯加将是日本需求的新大陆，但因为日本部分陆军堕入了菲律宾和承平洋各个岛屿，底子有力出兵登岸阿拉斯加，可行的挑选将是堵截其与珍珠港的联络，也就是占据阿留申群岛。但是恰幸亏此时中国停止了南下的法度，在荷属东印度东部愣住了脚步，日本白捡了个伊里安岛，但是也不得不直接面对澳洲的英美联军。