白叟嗫嚅说：“翠玉，我看你神采不好，像有啥苦衷？”
凌晨，震天动地的鞭炮没有把兴祖唤醒。除了老父亲，他没有给村里任何人拜年的风俗。翠玉已早夙起家，窸窸窣窣的穿衣，悄悄的咳嗽，让他想起明天的一件大事。便也仓促起家，洗脸刷牙，梳理头发，穿上新在县城制作的深灰色中山装，脚上是一双乌黑铮亮的新式皮鞋。一番经心打扮，兴祖在镜中看到本身飒爽漂亮的风韵，不由对劲地一笑。
翠玉说：“安排宴客。他又升官了，元宵节宴客人来家庆祝，把请柬提早收回去。”
月姑轻视地哼一声，双手把大红请柬扯得粉碎，扔在路边雪堆里。青莲惊奇地瞪着眼睛看娘，月姑牵住青莲的小手说：“孩子，我们回家。”又叮咛艾叶说“走罢亲戚，过来帮我
这是吴兴祖第二次登门看望月姑。但又令他绝望，万家街门舒展。拂晓的晨光照着门楣上上的“紫气东来”几个班驳的大字。兴祖在门前立足张望，很久鹄立，然后缓缓踱步，东张西望。太阳已经升起很高，街上人已很少。偶尔有人走过，便投之以猜疑的目光。兴祖绝望地长叹一声，从衣兜取出预先写给月姑的请柬，又取出一支自来水笔，在请柬的空处写下一行小字，然后折起，塞在万家街门的裂缝中。
月姑和艾叶从北场上返来，远远瞥见院门仍然上锁，看来兴善带着青山、春堂拜年尚未回家。走近却见门旁石墩上放着一张裁剪得方刚正正的红色纸片，艾叶跑上前拿起来，见红纸上写着大字小字，不认得是啥，笑着递给月姑。
白叟眯起眼点头：“唉，兴祖还没起来？他这些天忙啥哩？”
翠玉点头。实在她猜获得吴兴祖的去处。这个时候，他应当已经起床，必然是去了村东头的万家，给金月姑送请柬去了。
翠玉猜想得对。除夕一宵，兴祖熬夜经心考虑元宵宴客的名单，肯定后交吴勤写出请柬，要他年后当即派人分头送出。当然，几个举足轻重的人物，如黄龙埠存孝伉俪的帖子，给于集区党部书记兼镇长李贤正等的帖子，必须由吴勤亲身送达。但有一份请柬，却任何人代替不得，只能由他亲身出面。当时翠玉昏黄听兴祖喃喃自语：“月姑啊月姑，久违了，明天但愿与你一见哟。”
“快带好，本身留着花，买件衣裳啥的。”
月姑拿在手上细看，竟然是一张油印的请柬，上写：兴祖因赴县当局任职，特备家宴道贺，恭请金月姑先生于正月十五日中午到临寒宅，不堪幸运之至，吴兴祖鞠躬。空地处一行清秀小楷，较着看出是加写的手书：月姑：明天月朔，我是第二次来家看望你，又不得见，实在遗憾。这是我亲身送出的独一一份请柬，期盼光临，以慰兴祖思慕之诚。
白叟一愣，随即点头承诺：“这……当然好！你放心，我奉告他。他现在去了哪儿？”
翠玉勉强笑笑：“爹，没啥。俺，挺好的。”
大年月朔凌晨，吴家大院里非常清净。给兴祖父亲景春老头拜年的人群，都从侧门沿甬路直接进入前面那所沉寂的大院落。人们簇拥着出来，朝后堂屋齐喊一声爷或太爷，便一齐趴在地上叩首，然后一哄拜别。这时闻声屋里白叟连声咳嗽，代他应对的按例是媳妇翠玉的甜嫩声音。
兴祖推开街门，走到村街上。远远近近，一拨拨拜年的人群在街头巷口穿行。兴祖不屑与这些人搭讪，他双手重抚着街门前的石狮，略作思忖，便独自向西，出西门绕到村外，在高高的围墙下，他踏着临风摇摆的芦苇丛，去了村东，又进东寨门，便到了月姑的家。
艾叶笑问：“啥东西？上面写得啥？”