百里策放下一枚白子：“恰是。如果不是您派人入翡城行刺皓王，并假装成端木寻教唆，皓王不会禁足端木寻，翡城不会变得局势严峻，风声鹤唳，龙断雪也不会半途归去救端木寻。”
宁湛道，“这事理，朕也晓得。半年前，朕已命令淘汰宫中用度，晚膳由二百四十种菜食，减至现在这一百二十种。”
当时，轩辕楚正驻兵芜城，隔了十二座城与在临羡关的韶华对峙，得空用心景城。等临羡关战事安定，与摩羯签缔盟约后，轩辕楚立即带领十万天狼骑赶赴紫塞。轩辕楚和青阳同是天极将门俊彦，一样具有勇猛的铁骑，一场大范围的战役一触即发。但是，或许是因为同门相忌，嗜血好战如轩辕楚，也收敛了以往遇城开城的锐气，只是兵临城下，但是六军不发。
百里策行动仓促，走进御书房，施礼：“拜见圣上。”
许忠拂尘一扫，跪隧道：“圣上千万不成如此，这事关皇室的体统啊！晚膳传一百二十道菜，已经是减省之极，如果再淘汰，会有损帝王的威仪！”
宁湛道：“宣。”
韶华道：“此世非彼世，现在正值战乱频繁，天子的严肃表现在薄弱的兵力上，不是在虚华的场面上。”
不等韶华说话，宁湛已携她来到外殿。外殿中，已传好了御膳。一张长十二米，宽五米的梨花木御案安排在大殿中心，上面以九枝金盘，高足银盅，蕖叶碗，白玉盏等华贵讲求的食器盛着各色烹制得色香味俱全的食品。
宁湛道：“太傅免礼。你来的恰好，朕与年主将正在参议景城的事，你可有甚么新动静？”
宁湛冷冷一笑，“传闻，端木沁缠绵病榻已久，端木寻也太沉不住气了。不过，龙断雪不来玉京，倒是一个不错的动静。”
韶华拜别后，宁湛与百里策在灯下对弈。
宁湛见韶华闷闷地吃着东西，晓得她在想甚么，道，“边疆将士粗衣粝食，百姓百姓食不充饥，而朕一人一顿晚餐却如此糜费，你必然对此心有微词，是不是？”
宁湛点头，“你说的对。许忠，传令下去，从今今后，朕的早、中、晚炊事菜种再减半。”
韶华拿起象牙箸，冷静地吃着，望着这一大桌充足一百人吃的美食，只感觉味同嚼蜡。
韶华放下象牙箸，望向宁湛，诚心肠道：“这桌上少一道菜，边疆就会多十名流兵，官方便会少十名为重赋而温饱的百姓。”
宁湛捏紧一枚棋子，“我不想，让她晓得。”
宁湛面前一亮，抚额道：“朕如何把皇姊给忘了！好，明日早朝，朕就下旨让皇姊去紫塞镇守边疆。”
百里策垂首道：“皓国恐怕要变天。”
他不想让她瞥见他阴暗的一面，瞥见他残暴无情地策划诡计狡计，置人于死地。他但愿，在她眼中，他永久还是天极门中阿谁和顺天真的少年。
百里策也道：“万寿日期间，玉京鱼龙稠浊，年主将还须坐镇玉京，保卫帝都安然。”
韶华承认，安然道，“是。”
韶华翻开奏章，一一看过，都是关于若国，越国在景城交兵的奏报。
宁湛挑眉，放下一枚黑子，“太傅是指龙断雪半途回皓国的事情？”
宁湛闻言，望了一眼韶华，道：“青阳想必也看破了轩辕楚的战略，才先发制人，先攻轩辕楚之军。这场战役一拉开序幕，西南边的百姓，又将堕入水火当中了。”
宁湛正要说话，一名宫监出去传报：“圣上，百里丞相到。”
晚膳毕，已是戌时，梳着高髻的宫女们踩着碎步出去掌灯，不一会儿，承光殿中灯火光辉。
百里策垂首道：“据密探飞鸽传书，前夕子时，青阳领兵夜袭轩辕楚右翼，两边已经开战。若，越开战之事，用不了数日就会传遍天下。”