“哦，你但愿此战我军能赢吗？”母舅倒不否定，只是反过来问她。
“赢！不过，要在母舅手中赢方好。”她滑头的答复。
但是秀女进宫的钟鼓还未敲响，北方就吹起了铁蹄铮铮的号角。北元比年遭受雪灾，畜牧耕作深受影响，是以频频超出边疆，来大周境内打劫粮食牲口，滋扰肇事。疆城驻守的朱孝通将军，原是随沈寅交战疆场的副将，沈寅病逝，他告请回京奔丧，丞相杨野蛮趁机递了折子，以朱将军年龄渐高，多年交战伤痛，宜保养天年以慰皇恩为由，奏请将本身的外侄杨林调任驻防。皇上准奏，朱将军一怒之下果然告病回籍。杨林本是纨绔后辈，不过是想着边陲多年驻守固若姜汤，朱将军走了，另有一众将领可堪调用，本身畴昔也就待个三五年，混些功劳再回京来好谋个出息，哪曾真受得了那酷寒古板之苦。动辄颐气教唆，竟从都城带了一班歌妓畴昔整天在军中喝酒作乐，更以护防为名搜刮驻防一带的百姓商贩。将领如有劝止，不是刑责就是降免，一年不到，士气低下，百姓一个个怨声载道、苦不堪言。
沈从云朗朗大笑：“宸儿公然心机透辟。走，陪母舅去杀两盘棋。”
“你也给我住嘴！”沈从云喝住李氏，然后问她道：“宸儿你说下你的观点。”
沈从云还是非常兴趣：“无妨，母舅教你，待到北疆战事停歇时，你再陪母舅好好杀个几次。”
开春三月，富光领兵八万，从都城解缆，奔赴北疆疆场。首战即得胜，北元退守疆城，圣上大悦，命富光率众将领乘胜追击，务必夺回北疆主城，将敌军一举赶出疆外。
苏以宸看了舅母一眼，低下头细细声说道：“天下财帛，莫不畅通于商贾之手，但自古以来，为君之道皆重农抑商，导致商贾虽财通天下，却职位寒微。皇上收贡，商贾逐名，不过是各取所需，意在安抚。更何况后宫有太后和皇后把持，她们更不会答应商贾女儿的位置，超出世家的。”
开春，万物复苏，耕牧繁忙，一片平和安乐之境。大周国三年一度的秀女征选也跟着柳树枝头悄悄绽裂的嫩芽一起，焕然拉开了序幕。本次征选，宣帝一改旧制，公布了凡是大周身家明净、对兴邦定国有杰出进献的商贾之女，也可送选。此令一出，天下哗然，朝堂上更是辩论了几日不休，不但大臣们联书上奏，传闻太后也痛斥荒唐，但涓滴没有摆荡到宣帝改制的决计。
苏以宸伸手悄悄抚过烈水枪，随便道：“母舅想必更喜好热血黄沙的十里疆场吧。”
李氏冷冷一笑，扭头走了出去。苏以宸有些难堪，母舅摆摆手表示她不必在乎：“轩儿你有领兵之能，却逊于策画，若假以光阴，不失为护国良将。只是当今皇上为奸人所惑，对我沈家早有猜忌，若非如此，也不会留为父在都城当个闲散侯爷。疆场虽刀剑无眼，但朝堂民气难测，更凶恶于刀剑，我沈家荣辱，全凭皇上一念之间。霜儿进宫，的确有我一力促进，轩儿你怨为父心狠，为父又何尝不疼惜她，只是我沈氏一族上高低下百余人，一朝厦倾，焉有完卵？总需求有人做出捐躯。宸儿你是绛云独一的骨肉，你母亲平生盘曲，我有任务替她照顾好你，以是，只能是霜儿进宫。未曾想突生出宁王求娶一事，令霜儿将一腔肝火尽数倾泻于你身上，也令你受了委曲。”
“母舅欺负宸儿，那么短的时候，宸儿就算是学会了，又那里能博得过母舅。”她撒娇不依，脚步却欣然跟了上去。
北元早就觊觎大周草丰水沃，朱将军一走，不时就有小股的北元兵越境反叛，却从不正面抵触，劈面赶上大周兵士，虚晃一枪便走。杨林对此嗤之以鼻，曰北元兵怯懦如鼠，不敷为惧，持续寻欢作乐。不想光阴渐长，北元终寻得隙机，大肆攻城，杨林犹在睡梦中，吓得外袍都没来得及穿就骑上马带头跑了。