部曲们深知大沙碛中救人凶多吉少，因风灵下了令，又不得不从，内心到底不很甘心。
“求援。仿佛是高昌人，受了突厥人的突袭。”风灵短促地答道，“趁夜黑有星子带路，我们快走，莫理睬。”
她循声转过脸，那府兵将面上的纱帛扯下，褐目高鼻，通俗的面廓，正撞入她眼中。她倒吸着气儿惊问：“都尉……都尉如何来了？”
推委的神情明显白白地写在她脸上，拂耽延竖起了眉，责备地瞧了她一眼，便朝那八人点了点头，一探臂，作了个前头带路的行动。
风灵这才伸展了眉眼，拉着他一同向那五具干尸行了一礼，拜谢过他们指道，重又上路。
风灵古怪地看了他一眼，舔了舔干得起皮的嘴唇，“大一些的商队，宰骆驼，饮骆驼血。小商队骆驼稀贵，少了它又出不去，故宰不得骆驼，便只能……生饮人血……”她声音越说越小，本身也不敢往下说。
拂耽延凝神听了一回，向风灵问道：“你可听得明白他们所说？”
拂耽延茫然地表示府兵们干休，竟不知她这肝火自何而来。
他于军务上一贯稳妥慎重，既说了不碍，风灵也放心。未几时，府兵们与部曲发觉了拂耽延，皆心照不宣，闷声偷笑。一时，莫贺延碛在他们心中的凶恶，也减了很多去。
拂耽延立在原地不动，眼盯着那几点愈发近前的火光。
“我何尝不知凶恶，但两年前在瓜州荒漠……”风灵指了指前头的拂耽延的背影，长叹道：“他若为自顾而弃我于不顾，我该当如何？可另有你们的活头？”
她紧着眉头听了一阵，猜道：“约莫是说，突厥人夜袭了他们村寨，他们几个搏命跑出来，求我们去救人。”
她大口喘着气，向拂耽延恼道：“你若葬了他们，便是害死更多的人。”
府兵才要脱手，风灵哑声大喊，“莫动！莫动！”一面她扑将上去，挡在干尸与府兵之间。
世人皆依风灵所言趴伏好，隔了片时，竟毫无异动，风灵又伏地听了听，疑道：“动静变了，不似是沙暴。”她一把翻开覆在身上的毛毡，顺手在地下撮起一小把沙土，缓缓向下撒开。
过了片时，她的脑筋渐从爆满的甜美中复苏过来，又生出一层忧，“你离了城，城中无守将，岂不伤害？”
拂耽延随在她身后，跟着跑去瞧，面前鲜明呈现的竟是一堆干枯了的尸身。风灵一脸希冀地趴伏在地，细心地辨看那堆干尸：模糊可辨是三男二女，脸孔早已教风沙磨砺得糊烂，从那二女身上残存的布片和发饰来看，约莫是将要带至沙州买卖的胡姬，不知遇见了甚么，这五人未及走出莫贺延碛便非命在此。
风灵强咬着牙，一个字一个字地从喉咙内挤出：“灭了火堆，尽量依傍着骆驼趴伏，毛毡披盖在身，最多一个时候，熬一熬便畴昔了。”
“骇怕？”拂耽延小声问道，悄悄伸出一只手掌，将她冰冷的手包裹在掌中，“莫怕，尽管跟着我。”
第四日上，一队人已走到了莫贺延碛要地，酸浆水几近殆尽，一起上也未见过一回水源。白日里行进，风灵更加谨慎谨慎，恐怕一步踏错，偏离了线路，丢失在茫茫荒凉中丧失朝气。是以，她也免不了渐焦灼暴躁起来，几名部曲均深知这里头的短长，不敢招惹她扰乱了她辩路。
“我们走得不错，恰是这个方向！”风灵沙哑着嗓子，愉悦地向拂耽延道，“我记得他们，走过大沙碛的商客大多也晓得他们！幼时见了感觉可怖，阿爹说这几人死了少说有二三十年，时至本日，在此也有三四十个春秋，能再遇见，起码表白我们所走的方向是对的，未曾偏差。”