郑美玉垂泪道：“姑母觉得我还能寻甚么样的人家？父亲病成那样，家里情状一落千丈，哪个好人家情愿与我如许没多少嫁奁的女子攀亲？”
庄玉兰倒不体贴谁养恒儿更好些，只问徐老太太：“英表哥并不想让媚娘掌管中馈，姑祖母却为何要让她管？”
“恒哥儿呢？”
徐老太太看了她一眼：“我还不是为了你！”
庄玉兰低着头玩弄手上的帕巾：“姑祖母莫要弄错了，我们那样的人家，是不做妾的，贵妾也不成！”
郑美玉轻声道：“莫非姑母还想让恒儿带孝不成？这可就……”
何妈妈说：“在后院子看鸟雀，玩得正欢畅呢！”
“你祖父官至三品，你父亲没有功名是因为身子骨太弱，你好歹也是官家女儿，嫁个门当户对的有甚么难？客岁宁远候夫人说的高家，从郑州调升京官阿谁高振邦，你又不肯！”
郑美玉涨红了脸：“姑母又不是没见过那人，又瘦又黑，尖嘴猴腮他像个男人吗？还是续弦！”
郑夫人笑了：“哥儿真无能，抢得过表姑姑了！”
“说了甚么？”
郑夫人替恒哥儿将衣衿拉平：“她肯也得肯，不肯也得肯！她是媳妇，我是婆母，她还能反得了我去？之前孩子小，我让她本身带着，前阵子为了杰儿，我想死的心都有了，没顾上他。现在，看着恒儿忽忽就这般大了，他但是嫡长重孙，将来就是世子……我怎能再让他阿谁胡涂的娘养着！你看看她，让孩子穿得这么红艳艳的一片，刺我的眼，恒儿是能穿这个的吗不跳字。
郑夫人冷冷地看着她：“我自有体例，我的孙子不给我儿带孝，还成甚么礼法？他们之前的事连何妈妈都不懂，你却成日里没事做，东走西窜专刺探人家的隐情，你内心是清楚的，此事除了我和你，再没人晓得，媚娘现在含混着，不记得了也好，就算记得她也不能害了她的儿子。如有半点风声泄漏，必然是你――谅你也不能那样随便胡说！”
郑美玉低着头不作声，很久才道：“姑母可听府里有人传说甚么？”
她抱过恒哥儿，郑美玉也从后边转出来，坐在床沿逗弄恒哥儿，恒哥儿却不喜好她，将她拿在手上的小竹枝夺了畴昔。