“是从屋顶的阿谁洞出去的。”我叫道。
“对，毫无疑问，他只能够从那边出去。华生，你提着灯，我们现在就一起到上面的屋子――就是那间发明财宝的密室检察一下。”他蹬上梯子，两手攀住椽木翻身进了阁楼，然后他俯身朝下，接过我手中的灯，我也还是上去了。
他像一名老传授在讲学似地开端说：“当然了。谨慎足迹，别粉碎现场，坐到那边角上去。现在开端事情。第一，从昨早晨起，这扇门一向没翻开过，那么他们是如何出去的，又是如何出去的呢？从窗户吗？”他像是在自言自语，提着灯向前走了一段，又大声地说：“窗户关牢了，窗框也很安稳，不成能卸下来。来，帮我翻开它。这儿离房顶还很远，四周没有漏水管子。人很难从这里上来。看，华生，昨早晨下了场细雨，在窗台上留下了个足迹，这申明曾经有人站在上面。另有一个泥印，圆的，地板上，桌子中间都有一个。太好了，这是一个难寻的证据。”
“简朴？”我不由自主地问他。
我诘问道：“那么，他究竟是如何出去的呢？”
福尔摩斯耸耸肩，说：“偶然他也能找到些证据，得出些浅近的结论。法国有句老话：‘和贫乏思惟的笨伯更难同处’。”
“那么他是如何出去的呢？”我再次提出了这个题目。“房门是锁着的，窗户是关着的。莫非是从烟囱出去的？”
“你说的很对，必须把她送归去。她住鄙人堪伯维尔街，那是塞西尔？弗里斯特太太的家。离这儿不远。如果你想转头再来的话，我会在这里等你。不过你或许太累了吧？”
他把灯照向地板，细心检察了一会儿，那种惊奇的神情再次呈现在他的脸上。我朝着他的目光谛视的处所看去，情不自禁地打了个冷颤，地板上尽是赤足迹――表面清楚、完整，但却没有平常人脚的一半。
“那是因为没有帮手，如果有人从屋子里把粗绳系在墙上的钩子上，把另一头扔出去，只要有充足的力量抓住绳索，就是装了木腿也能爬上来，当然，也能够还是下去，然后，他的朋友再收回绳索，堆到地上，关上窗子，插牢，再由来路逃脱。”他指着绳索，持续说道：“另有一个值得重视的细节，那就是那位装了木腿朋友，固然爬墙技术不赖，但却不是个谙练的海员。他的双手没有老茧，不像惯于爬桅杆的海员。我用放大镜在绳索上发明了好几处血迹，特别是在绳索的末端。由此能够鉴定，他沿绳而下的速率过快，乃至把手掌的皮擦掉了很多。”
“太荣幸了，华生，那人踩在木溜油上了。你看，那破瓶子里的油流出来了，这气味多难闻。靠右边有他的一个足迹。”