“礼拜五，六月十九日。”
圣乔治大学神学院已故院长伊亚斯？惠特内有个兄弟――艾瑟・惠特内，他吸鸦片烟成癖 ，整天沉湎此中。当他在大学读书时，德？举头对梦幻和豪情的描述，就是吸那些在鸦片酊里浸泡过的烟草，以此获得梦幻和豪情的结果。久而久之这一笨拙的怪动机使他染上了吸鸦片的恶习。厥后他才发觉，如许做上瘾轻易但戒除难，同很多人一样，他多年来便吸毒成瘾不能自拔，他的支属和朋友对他既讨厌又顾恤。他常常保持如许一种神态：面色惨白枯黄，眼皮耷拉，双眸无神，身材缩成一团蜷坐在一把椅子里，活像一个不利的落魄天孙，对此我至今尚影象犹新。
要回绝歇洛克・福尔摩斯的任何要求是很难的，因为他的要求既不明白，又充满了暖和而奇妙的态度。总之，对我来讲，只要惠特内一登上马车，我的任务便完成了。至于剩下的事，又有甚么比得上能与我的老朋友一起去停止一次不平常的探险比拟呢？我写好便条，替惠特内付清了帐，带他上了车，目送他乘的车消逝在黑夜中。一会儿，一个老态龙钟的人从鸦片馆里走了出来，如许我们一起走到了街上。他驼着背，东倒西歪地盘跚而行了约莫两条街的路程。然后，他敏捷地看了一下四周，站直了身材纵情地笑起来。
“很抱愧，我这么晚来打搅您。随后，不能矜持的快步向前，搂住我老婆的脖子，伏在她的肩上吸泣了起来。“噢！我真是不利透了！”她哭着说，“我是多么渴求获得一点帮忙啊！”
“仇敌？”
“是的，那是圣克莱尔的屋子。我窥伺时就住在那边。”
他抽了马一鞭，马车就缓行起来。以后，路面变得宽广起来。最后飞奔过一座两侧有护栏的大桥，四周沉寂。只要巡查警沉重而有规律的脚步声，或者偶尔有些狂欢作乐者在归程中流连忘返的纵歌滥唱，才间或突破沉寂。福尔摩斯在沉寂中驾车进步，他头垂于胸前，仿佛堕入深思。我坐在他身边，对这件事很迷惑，到底甚么事竟使他破钞这么大的精力，但又不敢打断他的思路。我们驱车走出了好几里，来到了郊野别墅区的边沿。这时他直起家子，扑灭烟斗，暴露对劲的神情。
“我可甚么都不晓得。”
“我来找一个朋友。”
“你有保持沉默的天赋，”他说，“这使你成为我可贵的朋友。和别人扳谈，对我是件很首要的事情。不晓得我该对今晚到门口驱逐我的妇人说甚么。”
“对，车正等着呢。”
“我奉告你，明天是周五，你的老婆已经等你两天了。你该当感到耻辱！”
借着微小的灯光，我瞥见七倒八歪的人躺在木榻上。有的低头耸肩，在屈膝蜷卧；有的脑袋后仰，有的下颌朝天；他们失神的目光从各个角落投来。黑影里有很多处所收回红色的小光圈，忽明忽暗。大多数人悄悄地躺着，也有些人自语，另有一些人交头接耳、窃保私语――在远处的一木榻上，有个老头，欢畅地看着炭火。
“不过必定比不上我在那边见到你更诧异。”
“啊！”我的老婆说，一边翻开她的面纱，“本来是凯特・惠特内啊。你可把我吓坏了，凯特！你刚出去时，我几近没想到是你！”“我这么晚直接跑来找你，因为我实在不晓得如何办才好。”有很多如许的事，人们一碰到忧愁事，就像黑夜里的鸟儿扑向灯塔一样扑向我的老婆，从她那儿寻觅一些安慰。
“是的，或者，称之为我的捕获物。我正在停止一场特别的窥伺。我