二人忙作揖告罪，“让嫂嫂担忧了！如有下次必然先禀明嫂嫂。”
“一家人何必说两家话，叔叔们还未用饭，先且用过饭，再细心详淡。”清儿感到几道刺探的目光，心生不悦，眼睛迎了畴昔，恰好与王氏几人的目光相遇。
相由心生，李氏偷眼又打量了王氏身后二女一子，脸上的笑也变得有些牵强了，可碍于张三和秀才的面子，只是淡淡地冲他们点了点头。“一起辛苦了，不忙着说话，今后的日子还长着呢。”
李氏听了也是眼睛一亮，连连鼓掌喝采。“好、好、甚好！免得困在这小院里出去不得，若住在庄子上，倒是但是在庄上随便走动，还能够养些鸡、种些小菜。”
李氏也再无同几人说话的意义，便开口打发几人去食铺里用餐。母女里两这才回屋，清儿洗过年，换好衣服，还到母亲房内，见李氏皱着眉似有苦衷。
想到方才几人的神采、目光，清儿也感觉几人并非甚么良善之人。可碍于二位叔叔的面上，又不能将人赶走。她昂首看向窗子，午后暖暖的日头恰好照出去，心头一动，有了主张。
妇人眼底的算计、年青女子脸上的鄙夷，以及男人别有深意的刺探，都让她感受不舒畅。她脸上的笑容渐渐淡下来，徐行来到李氏身边立定。
“娘方才但是在担忧叔叔领回了四人？”
秀才仿佛才想起家后四人，向李氏先容。“未得嫂嫂答应……实在是事出有因。这四位只能临时同我们住在一处……”
王氏无趣地站起家，李氏正都雅到王氏的脸，心中一顿，单从王氏的面相看，就不是个好相处的人。王氏的眉角、眼角、嘴角都是向下垂，颧骨凸起，面带着7、八分的刻薄相。
张三和秀才走进院子，并未转头号召四人。身后的四人先是在门外僵立了半晌，见还是无人理睬他们，又想到她们现在无处可去。在老妇人眼神表示下，讪然的踏进院子。
已过了饭口，清儿得了动静，仓促畴前面赶过来。见到张3、秀才返来，悬着得心总算放下。“二位叔叔总算返来了！”
不想那妇人俄然急步上前，来到李氏身前，曲膝便要拜。“多谢夫人慈悲，收留我们孤儿寡母……王氏跪谢夫人收留……”
张三和秀才仿佛没闻声，底子没理睬那年青人，直拉抬手拍门。没一会儿，门被翻开，小石头从门后窜出来。“徒弟返来了！若再不返来，夫人和蜜斯都要去寻你们了……”他拉住张三空荡荡的袖管，叽叽喳喳的讲起他们分开后产生的事情。
四人下了马车，到处打量，见身处一条浅显僻静的冷巷子，脸上的神采各别。妇人神情中带着几分绝望，年纪稍大点的女人边幅倒还周正，只是举止到处带着小家子气，神情带着几分怯懦；年纪小的，模样长得倒有几分色彩，只不过举手投足间带出此骄横样儿。阿谁年青人则干脆不屑地悄悄哼了一声，那双死鱼般的眼睛打量了四周，不满地抱怨道：“甚么破地儿？还甚么安城？只怕连镇子都比不上！”
又过了几日，后院门口来了一辆马车，赶车的恰是张三，秀才则在前面骑着马跟在前面。待马车停下，从车高低来一名妇人、二位女人和一个十6、七岁的年青人。
“娘，女儿本来就筹算等开春在城外买一处不大的庄子，庄上的出产供我们一家子一年的吃喝。现在二位叔叔返来了，恰好让他们出去刺探刺探，如有合适的庄子，我们就买下来。好好修整一番，清儿同娘干脆搬到庄上住。比起安城的噪杂，女儿更喜好农庄的澹泊、寂静。”
正月初五食铺规复停业，可还是不见张三和秀才返来。最后只得由清儿扮上男装在食铺里当起了临时掌柜，而玉芬则在后院帮铁柱的忙。至于独一处的绣样儿，也是由清儿送去的，并未结帐，只让掌柜打了张收据。