见李氏还是无动于衷，钱婆子也恼了，当下翻了脸，指着李氏的脸骂道：“别给脸不要脸！想充贞节节女，当时为何不殉夫一死了之，现在在这装象。你不过是撰在别人手中的蚂蚁，只要侯总管歪一歪嘴，焉有你们娘俩的命在？你不怕死，莫非还想让清儿一块死？”利诱不成，改换威胁。
“叛国逆贼还讲甚么名声，呸！”钱婆子不屑地啐了一口唾沫，“落到这般地步，还讲甚么……”
奇丑非常！
钱婆子捂着口鼻，在小门里等着拉粪车，见李氏繁忙，清儿傻傻地哼着不成调儿的曲子满院子乱跑，直点头。“李妈不是我说你，人在屋檐下不得不低头，放着好好的日子不过，偏要受这份苦！想那侯总管固然长得丑点儿，可他的本领大了！在这驿馆里，除了驿丞大人一家，那就得数侯总管最大，你如果跟了他……”
自打侯歪嘴放出狠话，清儿母女的日子便越艰巨。落到李氏头上的活越来越多，可发给她的食品却越来越少。即使有清儿在中间帮手，她们老是要干到掌灯时分，偶然还会错过晚餐，要饿着肚子睡觉。
“看你！掐得没轻没重，弄得人家好痛……”听女人的声音恰是吃银红醋的桃花，“人家觉得……把人家给忘了……”
娘俩说着闲话，手上的活计也做得差未几了，合法清儿要起家替娘捶肩揉背时，忽听到一阵女子的娇声细语，其还交叉一个男人干哑的笑声。
钱婆子一边嫌弃地捂开口鼻躲得远远得，一边没话找话得同李氏搭话。“李妈，提及来也不是甚么黄花大闺女，侯总管能看上你，算是你的福分。再说你那当家的不是早就被咔嚓了吗？就算你嫁人，也没有人说你甚么，何况侯总管只是想和你来段露水姻缘。这但是海城，不是都城镇北将军府坻，你不是镇北将军夫人，而小驿馆里的苦役……别太死脑筋！从了他，好处多着呢！起码很让你们母女混个温饱暖衣。”
没几日李氏和清儿又削瘦了很多。
人丑也倒罢了，他眼神里冒着邪意、色光，挂着垂涎三尺的色象竟向李氏走来。
未几时，桃花挽着一个一瘸一拐的男人慢腾腾地走进院子。
“哐当――”张三的粪桶刚好脱手，滚到钱婆子脚边，刚好甩了她一身的粪点儿。
李氏被来人盯得很不舒畅，强忍住胸中恶感，悄悄一见礼。“不敢当！恰是贱婢李氏！”
“多难闻！快走吧，免得沾得浑身臭烘烘得！”桃花强拉着侯歪嘴向外走，回身时狠狠地剜了李氏一眼。面对侯歪嘴时又换上了副笑盈盈的和顺像。侯歪嘴好色，她岂会不知？只是暗恼本身连李氏都比不过，她比李氏不知年青多少，决不能让李氏再骑到她头上！
直到侯歪嘴和桃花的影子不见了，李氏这才扑通一声跌坐到地上，眼神直愣愣地……
李氏对她的话置若罔闻，用心肠刷着马桶，只差把马桶刷出花来！
钱婆子心中暗恼，她在驿馆里大小是个管事，可他比起来却还是贱民，只好忍着肝火不发。等她让开路，张三拉着粪车进院时，她反倒感觉光荣。张三没有左臂，竟单用右手拉动车子，若方才她触怒了张三，被他葵扇般的右手甩个耳光，焉有她命在！
“收马桶了――”
“对不住，一时脱手，方才没抓牢！”张三白了一眼钱婆子，扶起粪桶，放到李氏中间，便头也不回地拉着粪车走了。
今儿个还是清儿第一次见异界的男人，忍不住扫了一眼，只这一眼，差点让她把三天前吃得馍给吐出来。
清儿恨不能上去给钱婆子一耳光，母女连心，李氏放动手中的刷子，抱住在原地小跑的闺女，不住地拍抚她的后背，安抚她。清儿只是呆若木鸡地由娘抱着，她口中的调子一向没有停过。