连日阴雨绵绵，仿若春日犹在，本日蓦地放晴，方觉夏季已深。天方擦亮，足下之地便暑气蒸腾，孙策与周瑜在膳房打了粥汤，前去营帐处给大小乔送饭。
大乔将清粥递与孙策，柔声道：“孙郎，前日我父亲带兵回寿春去了，路过庐阳，找了我们姐妹……”
周瑜重叹一声，沉吟道：“伯符，明日一早，我就带小乔女人解缆，你必然要庇护好大乔女人，更要庇护好你本身……”
中军帐内，周瑜与孙策别离立在沙盘两侧，盯着这江南之地千山万水发楞。不知过了多久，周瑜低声对孙策道：“伯符，第一次碰到那怪鸟，是初见两位女人那日；第二次则在巢湖边，你分开不过一炷香的工夫，怪鸟便呈现了，直冲小乔女人而去，把她啄成了重伤；第三次乃是寿春夜宴当晚，另有尚香在场，怪鸟数量未几，不过三两只，或许是顾忌寿春城中的守军；而这比来一次，则是我们送两位女人回宛城的路上，这一起数百里，我们只停了六安一地，连韩将军都是过后才赶到。将此线索一一串连，你莫非不感觉，这怪鸟对两位女人的行迹，晓得的太清楚了些？”
终究，周瑜缓缓掰开一名流兵紧握的手，手心中鲜明可见一根玄色鸟羽，明显是生前与成群的怪鸟斗争过的铁证。周瑜看向孙策，两人皆倒吸一口冷气，久久未回过神来。
小乔粲然一笑，点头如小鸡叨米：“便利，每日都便利呢……”
提启程普，孙策顿觉头疼不已，扶额道：“现在不是他怕我，而是我怕他……你不必担忧，我会极力措置好，不会让将士们寒心。”
周瑜一脸无法，对小乔道：“小乔女人，这几日出门，你可便利？”
“回甚么寿春！”见这丫头竟然出来好事，孙策气不打一处来，“你爹说不定要打徐州，你姐姐去寿春，无依无傍，被人欺负了如何办！”