称帝之事，乔蕤心底并不附和。可袁术为着称帝早已犯了失心疯，“征召”文武百官时，见有人不从，竟当场命侍卫将其斩杀。为了保住命，乔蕤少不了嘴上赞成，表示支撑袁术的代汉之业，而心中则已萌发退意。
“乔将军才调非常，值此乱世用人之际，何不趁机远走高飞，另觅良主……”
本身以袁术府上的侍卫长起家，兵马倥偬数十载，现下是真的累了，也是时候找个山明水秀之所，解甲归田了。想起孙策，他由衷有些敬佩，阿谁三年前还未带一兵一卒的浮滑少年，现在竟已经成了拥兵数万，统领江东的大英豪。如果能到江东去，便能与两个女儿团聚了，想到这里，乔蕤沧桑的脸颊上出现一丝含笑。只是眼下军令如山，他须得细心筹划讨伐陈国相的事件，如果有任何闪失，恐怕还不等本身满身而退，袁术便会要了他的性命。
帐外，方才通报的那名侍卫复操起戈长，雄赳赳立于帐门外，耳朵却直直耸峙，仔谛听着两人轻如蚊蚋的说话声。
细阳处驻军之地，乔蕤一身铁甲，坐在中军帐里，咳喘个不住。方病愈就被袁术派了如此大一个差事，舟车劳累，未几就又引出了他的肺胁中的闷火，乔蕤喘着粗气，眸底尽是迷离。
“他是感觉朕一时三刻何如不了他？他老岳父但是还在朕的手上！对了，乔蕤与张勋，率兵到那边了？”
长木修这一席话无疑戳中了乔蕤的心，他眸色一颤，却没有回声。长木修见火候已到，含笑拱手告别：“望将军保重身材，修……得空再来拜访。”
语罢，长木修阔步走出了军帐。守帐侍卫望着长木修远去的背影，目光中透着通俗。几日前，周瑜得知袁术派乔蕤北上迎击曹操，便猜到长木修必然好有所行动，他马上决定将计就计，命这侍卫在乔蕤离开袁术帐下之际，见机行事，奥妙将他截下。周瑜本人，则亲率百余人在数十里开外相侯。
不消说，此人便是周瑜安插在乔蕤身边的耳目，一起不住向周瑜通报动静，现下见长木修来，非常警悟，只听乔蕤轻咳几声，问道：“张公子有何见教。”
自打分开故乡，入袁术帐下讨兵，已稀有年，偶然感受不过是昨日，偶然又似仿佛隔世。即便他达到今时本日之职位，亦经常感受身不由己，乔蕤的事，便是袁术与曹操步步紧逼，不得不走了现下这步险棋。
话音才落，一袭青衣的长木修便翩但是至，拱手道：“见过乔将军。”
杨弘在旁摇着羽扇，在旁煽风燃烧：“孙伯符这臭小子可真不晓得好歹，竟然敢以如此口气训导皇上……”
是日夜，孙策单独坐在书房里，看着木案上摆放的印信圣旨，眸色深沉。
若此计成，便能完整打扫孙策与周瑜的掣肘，令两人再无牵绊，大展雄图了。
长木修的话，乔蕤难辨真假，几分至心几分冒充地回道：“本将军身子不好，年事也不小了，有过解甲归田的动机。只是我自幼跟着袁家，若无袁氏提携，本将军至今还是一个庄稼汉，主公称帝，确切有枉顾大义之嫌，可本将军既是主公亲封的大将军，深受其恩，即便回籍下种地，也不会再奉养别人的。”
正思忖间，只听帐门处的侍卫大声传话道：“乔将军，张修在帐外求见。”
“回陛下，已至细阳，最晚后日一早便能在陈国与曹军相遇了。”
此番征讨陈国，乃是乔蕤与张勋一同出兵，长木修来此并不奇特，但乔蕤却模糊感觉，他所言之事恐怕无关军机，沉声应道：“有请。”
袁术重重一哼，又志对劲满起来：“罢了，等朕清算完曹阿瞒，再去打趴朕阿谁庶出卑贱的兄长，届时北方诸郡皆在朕的麾下，乔蕤又攥在朕的手上，朕不信赖，孙伯符敢不臣服！”