周瑜漂亮如画中人，与凡间凡土不容，一言一行却结壮诚心：“没错，正因如此，你切不成与那三位争锋，唯有另辟门路，占有一方，同时明修栈道暗度陈仓，才是举大计之法。”
周瑜放下杯盏，星目一沉：“伯符，你在这里痛骂，如果隔墙有耳，说不定会有人以讹传讹，攀诬你骂的是袁术……”
孙策双唇颤抖不止，他死力压抑情感，声线却仍实足发紧：“我晓得了……”
视野绝顶尽是盘根交叉，望不到鸿沟的草木，仿佛一眼望不到底的人生，乔蕤慨气道：“莹儿中意于你，我这做父亲的，本应成全此事，却因身在其位，各式掣肘。你要晓得，本将军并非决计捐躯女儿幸运，来保全繁华。只是我这麾下两万儿郎，亦有亲人家眷呐。”
驿站客房内，周瑜将门窗紧闭，确认过四下无人后，才走回案畔，弯身坐下对孙策道：“伯符，不瞒你说，本日那女子，我看着有些眼熟，好似在那里见过似的……”
周瑜见他下颌紧绷，不似平时打趣神态，眸色刹时寂然：“你为何这么说？”
孙策凌晨方受太重创，现下又有何事，能令他如此愤恼？周瑜接过信笺读来，一贯老成慎重的人儿亦起了怒意：“竟有人将你家吴郡的屋子翻了个底朝天？他们掘地三尺在找甚么？莫非……”
“是啊，究竟真是曹操的人，还是袁术下的骗局，亦或是其别人设想诽谤，都有能够……只是那女子获得动静倒是快，若不是袁术的人，便是在袁术军中有眼线。”
“袁将军下辖郡县已无孙某安身之地，为了赡养我部下这两千兵士，孙某欲转战旁处，开疆拓土，本日便会奏表袁将军……”
孙策如有所悟，因苍茫而如蒙薄雾的星目瞬转清澈：“公瑾，我明白你的意义了。我能够明为袁术征讨，暗中交友其他权势。毕竟袁术几次无常，又无才无德，迟早会尽失民气。若我能占下一隅，进可攻退可守，逐步强大，定有一日能包括天下，庇护百姓！公瑾，你属意的我们安身立命之办究竟在那边？”
虽勇猛恐惧，孙策也不过是个不满十九岁的少年，从袁术那边遭到的打击令他明白，再不成轻信凭借旁人。贰心中模糊有个动机，却不知该如何宣之于口。
周瑜与孙策穿越在人流间，神采与欢庆的人群格格不入。只听孙策抬高嗓音问周瑜道：“公瑾，你我拔腿就走，未管那老板娘，她不会死了吧？”
孙策一点头，老诚恳实跟着乔蕤策马入林。朝阳缓缓升起，射破林间昏黄雾霭，乔蕤一勒缰绳，放缓了脚步：“少将军雄才大略，幼年有为，一年间先破祖郎再胜陆康，实在是少年豪杰啊。”
孙策只觉心口倏然一紧，指尖好似痉挛普通，痛得难以握拳，他叹了半晌气，才有力回道：“乔将军不会把莹儿许给我了，袁术如此待我，摆明是顾忌我。乔将军身为袁术帐下大将军，如果召我为婿，今后在军中如何安身……我不肯莹儿难堪，更不想看她难过。现下我才算明白，为何莹儿样样好，母亲却反对我们的婚事。当真是我年青懵懂，想的太少。可想到她会嫁与旁人，把她的和顺她的好都给了那登徒子，我当真比死还难受！地盘没了，能够再打，可这世上再也不会有那么好的莹儿了……”
孙策不会明白，乔蕤心头的怜惜伤怀，涓滴不逊于他。哪有做父亲的情愿伤后代的心呢？乔蕤贴身内兜里，还揣着大乔的生辰八字，本是本日提亲所用，现下却便成了废纸一张，烫在他的心口上，万般灼人。
周瑜本随孙策一道返回，见他二人如此，赶快为他们放下帐帘起家欲走。熟料周瑜回眸一瞬，竟看到小乔蹲在窗下偷听。