年关将近，免不了做些腌肉，叶启又让多做些点心，他要送人，是以小闲忙了些。待得忙完这一段，已到腊八节。
小闲忙拉住她，道：“得觑个没人的机会，可不能当着满屋子的人说。”
小闲道：“现成的红烧肘子，你吃不吃？”
锦香狠声道：“如何不计算。莫非因为要过新年，我还得把她供起来？”
“你来了？”小菊看清来的是小闲，欣喜道。
同屋的小丫环嫌她被子没有翻晒，衣裳不能勤奋换洗，弄得屋子里有味儿，每天冷言冷语讽刺，饭食更是不时完善，要不是暖冬偶然候想起来，让人给她送饭，说不定已经饿死了。
“小闲来了？”暖冬笑容敞亮，瞥见小闲呈现在门口，号召一声，朝丫环们道：“快让开，让小闲出去。”
小闲向她点头行礼，快步朝厨房去了。
小闲进屋，和暖冬相互见礼后坐下，提及小菊来：“多谢你顾问，她才气好得这么快。”
丫环悄声道：“书棋发疯呢，拿大扫把乱挥，真是倒霉。”
“不是，”锦香越想越有能够，道：“此次的事，明显是她的手笔，小贱人再能，也不成能在我们院里安插人手。”
“你如何安排她？”两人对坐，小闲问道。
暖冬便去呵小闲痒痒，道：“怪腻的，谁吃阿谁，你别想用些剩菜打发我，从速的，现做去。”
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书棋跪在叶启面前。
叶启都雅的长眉微微蹙了一下，道：“你在书房不过做些洒扫的活儿，这些活顺发一样能做，他识几个字，清算册本有章法。”
这是不要她了？书棋大惊，连连叩首，道：“求郎君看在奴婢勤奋的份上，让奴婢在书房洒扫，只要能在书房服侍，奴婢就是死也甘心。”
她感遭到小闲的目光，勉强挤出一丝比哭还丢脸的笑。
要对于她，是不是先对于江嬷嬷才气釜底抽薪？江嬷嬷背后，但是陈氏。莫非叶启会为两个丫环惹母亲不快？
小菊的棍伤已经结了痂，要不是小闲关照，暖冬哪能容她安闲养伤，只赶去干杂活了。
房门虚掩，悄悄一推，回声而开。
何况这小我，到现在也没有找到。
“到过年的时候就能下床了。”小菊很快吃完，用手背抹了抹嘴，热切隧道：“不知暖冬姐姐会不会给我做新衣裳。”
小闲发笑，道：“你就不怕江嬷嬷在夫人跟前给你下眼药？”
暖冬屋里，丫环们济济一堂，谈笑声喧喧。
锦香跟在她前面，进了小闲屋，道：“我一看到她，就忍不住。刚才不是用心要跟你发脾气，你别介怀。”
小闲翻开门窗通风，从食盒里取出腊八粥，道：“趁热吃吧。”
小闲安抚她道：“或者我以小人之心度君子之腹，她不会这么肮脏的。”
“如何了？”小闲拉住一个丫环问道。
叶启倚凭几而坐，手里拿一本书，头也没抬，道：“既是夫人让留下，那就留下吧。锦香，你给她安排一个差使。”
小闲悄悄看她，内心五味杂陈。