常宇又让两个留守的标兵去寻些长绳备用，以防刺杀失利贼军封城搜捕时，他们便可寻机缒城出逃。
哪知都泻火两次了，酒菜还是没来，大为光火之下就要命人把厨子砍了，却在这时有人来报，城中出大事了。
入州府衙门刺杀贼首！
笑面虎杨天霸乃大贼寇马世耀部下的一个头子，其人凶险狡猾却老是一副人畜有害的笑容，听闻其原名本叫杨高，从贼后改了个威武神情的名字，其人脸上有道骇人的刀疤他说是和几个官兵火拼时留下的功劳章，但却有人说那是逃窜时磕的。
“杨老迈且放心，官兵不敢打过来，如此这般不过是制造阵容，为体味保定之困罢了，这招叫围魏救赵，冀州兵单力薄他们打下来也驳诘事，但他们决然不敢在过界入赵州一步，最多装装模样”。
宁晋间隔赵州不过四十余里地，据探有万余官兵驻扎又闻其境内流民四散传言东来官兵有十余万，不日将西进剿贼，勒令流民归乡不然杀无赦！
府衙看似防备森严实则外紧内松，贼子过分粗心明显想不到会有人冒险去干那虎口拔牙的事。
这动静让杨天霸既心惊又迷惑，官兵哪来的十余万，先前在德州境内的三支人马加起来也不过五万人，很明显这十万是吹出来恐吓人的，但是高层都鉴定官兵不敢西进的，可恰好人家就打过来了，并且速率之快力度之大，实属罕见，此时就在间隔他几十里外虎视眈眈他怎能不慌！
这张臣本暮年在河南一县衙做师爷，后从贼因识文断字做了个小头子月前在宁晋率百余贼军祸害，昨日被黄得功吓的连夜逃到赵州。
一番交代后，小寺人率众翻墙入了州府，在墙角的树丛里暗藏一会，见四下并无非常便两人一组分开朝前府摸去。
贼首们会餐可谓是乌烟瘴气，一开端还能就事论事议论当前情势商讨对策，随后几杯酒下了肚，又觉恰当下应对自如放了松，便开端花天酒地没了正行，高谈阔论本身在各地的豪杰浑举所见所闻，抢了多少东西，哪故乡绅的老婆被睡了，阿谁县老爷的老婆女儿被双飞了，说着说着中间服侍的丫环们就遭殃了，直接就被拉到偏房给办了。
常宇一天下来所见所闻心中早就窝着火，不宣泄一番实则难忍，如果雄师在侧他早就命令屠城，不过眼下就这十余人，便筹算涉险以小搏大干一票。
几近没有任何不测的，炮灰救济队溃败而回，杨天霸略惊，一边向保定府传信，一边摆设迎战时，一支贼军溃兵逃到赵州，言之宁晋已陷！
马世耀和任继荣是把兄弟，干系非常好，汗青上闯贼破太原后便让分兵一支让他俩人东收支固原，打下了真定府和刘芳亮汇合然后一起北上，只是此时稍作窜改，他二人在太原大败后随李自成东逃，但还是趁刘芳亮打广平府时，快马急进超越刘芳亮率先占据了真定府，同时在各州府部下他的人手！
冀州和宁晋相距近百里，官兵一日之间扫了过来，其势如此霸道，这让杨天霸有些胆怯，上边不是说官兵不敢打过来的么，并且以平常例官兵都怂软蛋普通遇贼则降，这股人马如何如此的横，不按通例出牌呀！
杨天霸本在府城真定（今正定）坐镇，麾下有杂牌兵三千，后得因东边鸿沟有官兵呈现，李自成调兵遣将他便去了赵州，本觉得官兵不敢过分深切，哪知却俄然过界推动，乃至收到冀州连夜求援，说是官兵占了枣强，即将攻打冀州。
刘芳亮是偏师，感化本是为李自成分离官兵重视力和兵力，同时掠劫资本为主力供应后勤粮草补助，汗青上他的确这么做，并且做的非常好。
在坐皆是目不识丁的草寇，唯他一读书人，说话有分量，这一番话听的杨天霸等民气机一松，但也依不敢过分粗心，一边派人去保定府送信，一边抓紧设防征集炮灰挡箭。