尼古拉没有回绝这道相对罕见并且吃法有些原始的菜肴，但她的重视力明显没有放在食品本身。待巴拉斯一副客气姿势先容完，她昂首发问道：“我很猎奇，您的阿尔斯特语是谁教的？”
巴拉斯又转向尼古拉：“莫非你的前辈――那些跟莱博尔德家属来往甚密，并且插手过上一场战役的将军们，没有跟你说过，诺曼帝国的甲士，是疆场上最具骑士精力的一群人？莫非他们只记得诺曼兵士的英勇与凶悍，健忘了我们春联邦军伤兵和战俘的宽待？我们可不会健忘，在畴昔百年所经历的战役中，诺曼军队被俘职员的生还率不到30%，而联邦军队被俘职员的生还率超越50%！这两个数字意味着甚么，你应当很清楚吧！”
面对尼古拉的辩驳，巴拉斯的神采变得有些严厉，他很快回应说：“你所提到的数字，源自《自在日报》20年前刊载的消息报导，题目是‘文明利剑克服了蛮横长矛’。按照那篇报导所列，联邦军在战役期间被俘34.8万人，战役结束时，从诺曼军队战俘营里挽救的幸存者只要11.2万人，以是战俘生还率是32%。莱博尔德蜜斯，以你现有的军事知识，仍然感觉这些数字公道吗？”
设席者疾步分开，徒留遭到萧瑟的两人冷静站在餐桌旁，不尴不尬的处境，一如他们此时的身份……
“看来我是没法回绝了。”尼古拉看着巴拉斯王子说。
坐在巴拉斯身边的阿尔维斯当即瞋目而视，并且收回雄狮般的低吼：“猖獗！”
巴拉斯固然收起了方才那种轻松自傲的神采，但脸上还是没有一丝愠色，他右手撑着下巴，双目平视火线，视野核心放在了尼古拉那张豪气实足的脸上：“按照我们的察看，莱博尔德总统是阿尔斯特自在联邦近百年来最超卓的政治家之一，他的很多理念都跟我们所假想的相符合，但是很可惜，这些理念要么不被了解和支撑，要么就是在推行过程中偏离了原有的方向，不然的话，我信赖，联邦军队不会像现在如许衰弱。别的，让我们感到遗憾的是，莱博尔德总统优良的政治脑筋仿佛没有被他的后代们担当，宗子成了一名还算超卓的舰队批示官，长女和次女嫁作人妇，过着优胜而平平的糊口，至于最小的女儿么……既是个桀骜不驯的背叛角色，也是个胆识过人的豪杰角色，或许会成为新飞翔范畴的开辟者，但绝对不是政治方面的担当者。”
本觉得这两个身份显赫的诺曼权贵会坦诚相告，没想到竟是这般对付，全然不见所谓的贵族风采，尼古拉不由得皱起眉头。这时，巴拉斯道：“固然不晓得莱博尔德蜜斯为何对我们俩的说话西席如此猎奇，但我想我能够满足你的欲望――究竟上，鉴于你跟绝大多数联邦百姓一样，对我们诺曼帝国持有很深的成见，我们筹办安排你和另一些联邦人士构成观光团，到诺曼帝国的各个处所去，信赖你们的亲眼所见和切身材味，能够改正你们一向以来的成见。对于这一点，我们虔诚而英勇的斯卡拉男爵应当是最有发言权的。”
门外，押送她前来的诺曼军官正举头挺胸地等在那边，尼古拉冷冰冰地从他跟前走过。这名诺曼军官仓促向餐厅内里投去一瞥，忙不迭地跟了上去。
“一名专职的宫廷说话西席。”诺曼王子给出了一个有即是无的答案。
见尼古拉这般窘态，诺曼王子既没有透暴露轻视或贬低的神情，也没有摆出失势不饶人的姿势，而是以桌上的一道菜肴起题，将话题转到了诺曼帝国与阿尔斯特自在联邦的文明风俗差别上。