秀兰接了这桩差事，就召了黄国良、章怀云和尚宫局的两个司簿来见。这两个司簿一个姓兰，叫兰桂，年纪有三十多了，脸孔暖和态度谦虚；另一个叫刘芷，看起来比兰桂春秋大一些，但比兰桂气质好。
也不知是不是因为这一年的开首就不大好，归正全部一年各种灾情就没断过。蒲月里开封再次河决，虽不如前年那般惨烈，但是也颇淹了一些村镇。天子龙颜大怒，要拿白昂定罪，大臣们忙上奏陈情，说白昂役民夫筑堤、引决河，又浚宿州古汴河与归德睢河，河患已稍见和缓，这治河之事本非一朝一夕便可建功，实非白昂之过。
等见了天子跟他商讨，他倒不是很在乎：“年纪不大就先留着吧，大不了这几年再不采选也就是了。等过些年再寻由头放一些出去，也就轮到她们了。”
秀兰不管他的打趣，醋坛子就醋坛子，归正只要没人来碍她的眼就好。
本年过年秀兰再没有借口能不回宫，因而天子干脆带着她和阿鲤提早一日就回了宫，并一向住到了初二才从宫里回到西苑。
转头就去叮咛章怀云和黄国良，照着要放归的名单去调查造册，要将这些人的家庭环境记录下来，还要择一二去访察，然后申明放出去的端方，放回家今后可自行婚嫁，但不准对外泄漏宫中私密，不然阖家定罪。别的还特地许了她们照顾本身的积储出宫，但是宫中内造之物除外。
天子对秀兰很有些惭愧：“机会不到，你且再忍耐忍耐。”