想了想又游移着问道：“甘棠，我住在尹府，尹年伯再三叮咛我，做文章也好，今后为人臣也好，都要‘上禀圣意’。但是谢先生却说，是非大义岂可泯没！ 倘若碰到昏君下昏旨，我们也要从命吗？”
瑈璇咳嗦一声：“瑈璇，还不快去‘费觉’！”甘棠到早晨总要摧几遍瑈璇去睡觉，瑈璇学着他皱眉的模样，本身又笑起来。
见瑈璇面色大变，甘棠吃紧说道：“瑈璇，你听我说，十七年前的旧案，家父真是偶然之过。这些年他好生悔怨，我们一向去拜祭应天墓场，对令先尊一向恭敬，我们，”
甘棠目瞪口呆，说不出话来。瑈璇笑着指了指他顿时：“甘棠，有粮食没有？拆两包夸奖下鸟儿。”
瑈璇听甘棠咏诗，说的是隋炀帝的典故，笑道：“甘棠，你看这运河望出去，真似千里平原中的一条苍龙。隋炀帝虽荒淫无道，却也不是毫无建立，‘至今千里赖通波’可没说错。”
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两位公子哥儿自应天府乘车，袖手而行，在扬州赏玩了两日才上船。扬州古称广陵，自古便是繁华之地，逢此承平乱世，更是豪华至于奢糜。所谓“服饰皆罗绮，饮食俱珍羞，触耳固然弦，到眼不过美人。”
国子监监生在练习吏过后，能够直接出任六部官吏或处所官，高的乃至可做到从三操行省参政，或正四品知府。即便是例监，也能被选为州县佐贰或首级官。
甘棠道：“你知己好，他第二天便出来了。厥后几位考官凑银子帮他捐了个监生，已经进国子监了。”
甘棠瑈璇吃过了德州扒鸡保店驴肉，旅游了几处古迹，探听到管辂的墓在郊区平原县西南，便上马往平原缓缓弛去。
瑈璇面带笑容，持续呼喊着。跟着瑈璇叫声，鸟儿越来越多，叽叽喳喳地喧华不断，瑈璇收回几声指令似的叫声，鸟儿垂垂不再叫闹，空谷中规复了安好，几百只鸟儿动也不动，齐齐望着瑈璇。
嘚嘚的马蹄声短促响着，瑈璇扬鞭打马，竟是不顾而去。漫天飞雪越下越大，深蓝长衫的身影垂垂恍惚，展眼消逝不见。
瑈璇想了想，仿佛有甚么事，一时却想不起。
半晌，瑈璇转过身，问道：“令堂令尊是山东武城人？”面上没有了一贯的笑嘻嘻，声音有些冰冷。
侧头见瑈璇还要再争，赶紧笑道：“好了，大师保存定见。归正我们都应当感激隋炀帝，设‘进士科’开科举给了我们读书人一个公允的进身之阶。不然还是九品中正制以家世排挤身，读书人有甚么机遇？”
甘棠无法点头：“是。”
这一日正飘着小雪，大船泊在“九达天衢”的山东德州。这里出过射日的后羿，曹魏相士管辂，汉武帝宠臣东方朔，文学家祢衡，书法家颜真卿等很多名流。
国子监是当时的最高中心学府，是太祖在元至正二十五年创办，原名国子学，洪武十五年改成国子监。门生称监生，这类捐款入监的叫例监。另有官员后辈恩荫出来的叫荫监，举子进监叫举监等等。
瑈璇眯了眯眼睛：“你姓韩？”甘棠点了点头，不吭声。
瑈璇却不同意，“雄才大略”？隋炀帝？笑了笑道：“利在千秋或许，可当时天下刚定，隋炀帝为了开这运河倾其国力，实在不知轻重缓急。迷恋广陵美景或江南财产也好，耀武扬威也好，动辄一二十万人的船队行游千里，难道过于奢糜荒唐？最后终究在江都被宇文明及缢杀，就义隋朝江山，多冤呐！”
甘棠连连打躬作揖，好轻易抽身出来，见瑈璇笑嘻嘻地看着，讪讪地上了马。二人出了闹市，便上马往平原县持续弛去，甘棠的顿时堆了太多东西，奔驰困难，瑈璇看着只是笑。