年羹尧冰冷地说：“祥益丰的掌柜是当今荣妃表亲，我们戋戋汉旗后辈怎敢攀附？”
刘伯堃笑道：“就凭年兄这份傲骨，就值得鄙人视为好友。几位大哥，可否赏光太白楼小酌一聚？”
年羹尧与刘伯堃对视，忽生豪杰惜豪杰之情。
老板娘也不是个好惹的主，说：“这话我可没说，但小店的端方，加菜时，要把第一轮的菜金清了。”
年羹尧朗声道：“门生不幸丧失了名帖，投奔无门。若老板娘信我，一饭之恩，来日定会相报。若不信，我们能够做苦工，运货劈柴洗碗拖地，直至还清您这顿饭钱。”
李氏不幸地说：“你不陪着我吗？”
老板娘不甘心肠端上四个馒头，一小碟炒鸡蛋，说：“大爷，茶摊小本运营，要不，您把先前的茶钱先结一结。”
这时，宋氏已盛了一碗，说：“福晋生辰还亲身下厨，能尝到已是幸运，怎可随便糟蹋？这份情意，在贝勒爷嘴里，已是甜美有嘉了。”
“放心，放心，我嘴巴很严实的。”老板娘忙不迭地说。
胡成胡杰忙说：“是啊是啊，我们两兄弟甚么都肯做的。”
老板目睹四周人群围起，冷冷地说：“有钱付钱，这是都城，天子脚下，你可别觉得能凌辱女流！要不要到顺天府衙门去谈谈。”
这时，哄乱地挤进四个男人，为首的一个留着密匝匝的络缌胡子，如果一丛乱糟糟的茅草，声如洪钟：“给来一坛汾酒，十个馒头，一盘萝卜丝、一盘盐花生。”
老板娘话音刚落，就见李氏旋风般地冲出去，拉住了刘伯堃的后衣，泣道：“阿济格，是我，怡琳，李怡琳！”
迎着桃姐重重迷惑的目光，伯堃实在也有很多不明之处。他说：“她是我朋友的夫人，临时碰到些题目，暂住在这。你安排她梳洗，换身端庄衣服，找个大夫给她看看。”
刘伯堃一揖到底，诚心肠说：“满汉一家，年兄若自存陋劣之心，视兄弟为尊大之辈，岂不失了胸怀？”
老板娘慢条斯理地说：“早说晚说都一样啊，你看，您的兄弟们都把加的菜吃光了，是不是该结账了呢？”
李氏绞了绞抹布，回身望望，残阳如血，鸦噪彼起。她清算完余羹剩茶，又执起滚烫的茶壶帮着为客人添水。
刘伯堃正欲与四人前去太白楼痛饮，忽见李氏呈现，惊道：“如何是你？你不是应当在……你如何跑出来的？”
怡红院
伯堃实在不喜好这烟花之地，安排好后，就想往岁寒别院而去。
络腮胡子直眉瞋目，戟指怒道：“你怕我们吃白食啦！”
怡红院老鸨名唤桃姐，盈盈下拜，说：“公子，本日如何走的前门。哟，这还带了个女人，长得还不错，就是老了点。这肚子……不会有了吧！”自越儿离世后，伯堃便买下了全部怡红院，偶尔在岁寒别院略坐坐，睹物思人。
李氏吓了一跳，退回柜台。老板娘皱着眉，低声说：“这几小我有题目，搞不好是来吃白食的。”
亦蕊蹩眉不快道：“倒掉倒掉！”
小成子道：“这笛子世上只要一把，是贝勒爷不晓得锯、钻坏了多少副竹筒，好不轻易得出来的一把。”
老板娘还未开口，只听人群中走出一小我来，拍着掌说：“好好好！人穷嘴不穷，肯承担，豪杰子！”
胡成见人越围越多，指指戳戳，心中愤怒，想当年拦路设障，米粮、珠宝掳掠一空，抢得越多，喝采声越响。本日，因做了善事，流落至此，吃了几个馒头便遭此挖苦。入耳之言越来越不堪，胡成双拳紧握，青筋逆出。目睹一场纷争要起，坐在他身边的年青人站了起来，按住了胡成颤抖的肩膀，说：“胡大哥，莫怒。你好不轻易洗心革面，步入善道，莫因一时念而陷无边天国。”说罢，那年青人向老板娘深深一躬，道：“门生年羹尧，家父是湖北巡抚年高寿。上京途中，碰到恶人，幸得两位大哥相救。对了，这位是我幼弟年立言。”