八月初二日，英法侵犯者得寸进尺，派英法使臣又在东岳庙与载垣会晤。闲谈期间巴夏礼的态度非常傲慢，大声叫唤要求带兵入京，面见天子，亲递国书。
因为清军兵器掉队、防务粗陋，干系京师安危的大沽炮台随即沦陷，大沽口被英法联军占据。以后，英法结合舰队溯白河而上，通畅无阻，直扑天津，并扬言要打击北京。清廷有力抵当，一心乞降。
咸丰在东暖阁歇息了一下，“皇上，感受如何样了？”懿贵妃晓得皇上出事了，也不管那么很多端方，仓促忙忙地就跑到了养心殿来。
“朕如果走了，谁来镇守都城，与夷人周旋呢？”咸丰一向在想这个毒手的题目。
这一夜，决定了大清的运气，却成绩了一个女人的汗青。
咸丰帝急命怡亲王载垣，会同大学士桂良、兵部尚书穆荫一起，再次向英、法乞降。七月二十九日，英方派巴夏礼和威妥玛达到通州，载垣即前去东岳庙接晤，与之几次辩论达八个多小时，直至半夜方散。
“皇上，他们还在内里呢？”懿贵妃问道。