大皇子周琏缓缓看向周瑛，拱了拱手，“虽是兵败垂成，不过我认赌伏输。”
天子看着大皇子周琏悠然跪下，没见一点惭愧之意，嘲笑道：“朕锦衣玉食养着你，教以诗书，习以礼节，却本来只教出一个下毒弑父，起兵谋反，不忠不孝、无君无父的牲口。”
有侍卫上前，要押着大皇子周琏下跪，却见周琏朝后一扬手，“我本身来。”
天子眼中并未见思疑，甚而安抚拍了拍周瑛的手背，看向大皇子周琏，打量着这个满心恨意的儿子，说出的话却带着冰冷的质感，“这九五之尊的皇位，朕给了谁，谁才是真正的名正言顺。”
大皇子周琏攥紧了拳头，狠狠闭上眼，掩去眼中不甘和恨意，再抬眼时，语气冷酷如轻风吹过山谷，“既然在父皇内心任谁都比儿臣合适皇位，那儿臣别无挑选，只能亲身脱手去抢了。”
大皇子周琏瞳孔一缩，讽笑道：“我不忠不孝，无君无父，莫非不是拜父皇所赐？”
周瑛女儿家的身份是她在这个男权至上的期间中，争权夺利最大的绊脚石，但同时也是因为这个荏弱堪怜的身份，天子从未对她生出真正的顾忌之心。先前在公主府火烧黑家军时，天子或许对周瑛的狠辣有了印象，但却没将她各位夺嫡当中，不然也不会等闲让她执掌虎符了。
周瑛心道不好，如果说先前听了大皇子周琏的话，她心中还生出了些许怜悯，但在大皇子周琏把祸水往她身上引的时候，那一点子微薄的怜悯早就烟消云散了。
天子几近半个身子都倚在她身上，才几步路，额头就生出一层薄汗，让周瑛隐生担忧。
“我是母后所出，占足了名分的嫡宗子，自幼勤敏好学，诗书技艺，样样不敢落于人后，及至入朝听政，更是兢兢业业，礼贤下士，恐怕丢了父皇的脸面。可父皇又是如何对我的？”大皇子周琏眼圈通红，嘶声吼道，“先是搀扶周琰阿谁贱孽所出之子跟我作对，后又搀扶五皇弟这个懵懂孩童压抑我！明显我才是最名正言顺的担当人，你凭甚么，凭甚么如许对我！”
天子累得狠了，手指有些颤抖，却不肯暴露弱势，紧紧抓住扶手，闭眼缓了缓，才抬开端，就见大皇子周琏一副冥顽不灵，脸上底子不见一丝忏悔。天子大怒，一把抓起茶杯，狠狠摔向大皇子周琏。却到底力量弱微，本来砸向大皇子周琏头部的茶杯，在空中飞出一个疲软的弧线，堪堪落在周琏脚边，茶水茶叶溅湿了周琏袍子一角。
大皇子周琏见弃于天子，或许有他不得天子欢心的原因，但究其底子，不过是大皇子周琏日渐强健，羽翼饱满，而天子却一日日老迈，这少壮老弱，如何让天子放得下心？
周瑛扶着天子，一步步走向上首。
天子狠狠一咬舌尖，舌尖上清楚的刺痛和口中腥咸的血腥味，让他刹时复苏过来，他前倾身材，被老病折磨得浑浊了的眼眸，一刹时像是鹰隼一样锋利，“孽障，还不跪下！”
周瑛面作不安，看向天子，“父皇……”
大皇子周琏兵败被擒，天子起驾回宫，第一件事就是提审大皇子周琏。大皇子周琏铠甲上溅着黄土鲜血，发冠歪了，鬓发散落，一身描述狼狈，却腰背挺直，眼神果断而不驯。
可大皇子周琏这一下教唆，天子如何作想……
天子心底最深处的隐忧，被这年富力强的儿子当庭一语道破，心脏不由狠狠一缩，一刹时仿佛统统暗处暗影都在窃保私语，讽刺他年老老态的身材，觊觎他已经坐不稳的龙椅。
屋中顷刻一静。
大皇子周琏抖了抖袍脚上的茶叶，骄易笑了，“父皇，你老了。”