严府坐落于东单北大街，这一段街道只要严府一家府邸，前后七进，占地泛博。门前车水马龙，来宾络绎不断，布衣都不准靠近。王涵礼也骑着大马，带着马车，远远瞥见了南宫玉，上马遥相见礼。南宫玉也上马见礼，他们叮咛下人从各自车厢中搬出礼箱，用扁担合抬，跟着他们来到严府大门前。
连续两天畴昔，海琼一向没来府上找工。宋明一整天都在内里盯着海琼，一有动静便返来禀告给南宫玉。这天夜里宋明又返来陈述道：“海女人明天又去了三家布衣行找工，还带去了她织的布样和衣样，待她分开后小人都去打了号召，不准雇她。”南宫玉皱眉道：“莫非她没瞥见我们的聘工布告么？”宋明道：“瞥见了，她和李俊贤都从墙上揭下了一份带回了家里，可不知为何迟迟没有前来。倒是有很多其别人前来招聘，都被鲁公给回拒了。”南宫玉冷静道：“好倔的女人，甘愿独立重生也不肯到府上侍人，看来非要把她逼到山穷水尽才行。”宋明道：“小人看她已经山穷水尽了，她一小我要赡养两小我，现在月末端，下个月的房租也没下落，我见她明天在粮市就买了半斛米，也只够一天食用的。”南宫玉叹道：“真难为她了，明日我要去严府拜寿，你不消跟着我，一有海女人的动静就来找我。”
到了早晨，南宫玉正在看书时，宋明仓促返来。南宫玉直接问道：“事情办得如何？”宋明道：“统统安妥，那家布衣行已经不敢再用海女人了。接着小人请了三名捉刀，写了七十份聘工布告，已派人贴满了海女人所居四周的街道，别的私塾也被小的带人一把火给烧了，火势没有涉及邻居，也没有职员烧伤，现在火已被救，书是教不成了。”南宫玉道：“做的很好，去账房领五两银子，算是嘉奖。”宋明游移道：“只是。。。”南宫玉道：“只是甚么？”宋明道：“那海女人也在救火的人群当中，固然没有受伤，但过后她跪倒在废墟中抽泣的模样楚楚不幸，小人也于心不忍。”南宫玉沉默半响，叹道：“我又怎忍心毁她的生存，只是我有信心给她更好的，今后我会更加还她。”
严府门前线队的来宾足有半条街之远，二人只好排在最前面。能来贺寿的来宾满是都城有头脸的人物，谁都不敢插队，也趁此机遇扳话交友。王涵礼拉干系的本领可比南宫玉要强的多，没一会儿便和前面两个京官混熟，开端称兄道弟起来。那两个京官都是翰林院的编修，属于净水衙门，只靠俸禄养家，省吃俭用了一年才攒下来几十两银子前来祝寿，对王涵礼如许的大富自是凑趣不已。
王涵礼走后，南宫玉随即招来了账房总管钱平和杂役总管鲁公，他起首叮咛钱明备至一份一万五千两的大礼，务需求包装精彩。钱平领命去后他才扣问鲁公道：“府上比来可另有空差？”鲁公笑了笑道：“回店主，如此大的府院，多几个差事少几个差事都差未几哩。”南宫玉道：“我们可有织绣之类的差事？”鲁公愣了愣道：“这倒没有，店主的衣服全由‘张记’包办，下人们的四时常服也都分包了出去。”南宫玉“哦”了一声，想了想道：“那府上有甚么合适女孩子做的？”鲁公是个诚恳人，没听出南宫玉的深意，道：“比来洗衣院倒是缺几小我手。”南宫玉道：“洗衣服不可，太伤手了，另有其他的么？”鲁公如数家珍道：“洗菜，帮厨，采购，花匠，丫环都是女子能够做的。”南宫玉心想前二者每天在厨房干活，美人也熏黑了。采购每天外出见不得几次，只要前面两个差事最为合适，便道：“这几天会有一名叫海琼的女人来府上找工，你务必将她留下，不管她提甚么前提都全数承诺。让她做我的贴身丫环便好。”鲁公为莫非：“如果让一个新人随便撮要求的话，只怕对其别人不公。”南宫玉一贯赏识朴重之人，欣然道：“海女人不是飞扬放肆之人，不会让你难堪的，有何难处固然向我提就是。”鲁公只好领命而去。