二人都一语不发,南宫玉侧身让路,做出了一个请手,让海琼先行。海琼微微点头示谢,背着承担走了出去,来到通衢上的两座马车前。她看了眼那辆备用的马车,便坐了出来,关上了车门。南宫玉会心的上了别的一辆,宋明也跟着坐了出来,叮咛马夫道:“打道回府。”跟着马夫一声呼喊,马车队浩浩大荡的掉头而去。南宫玉在食盒上层发明了半块没吃完的粗面馒头,便拿起来冷静吃上了一口,细细咀嚼着此中滋味。
这日他做完了一首《小重山》,“一管萧声孤影人。花田间笑语,又傍晚。高楼门上羡豪门。画像在,人去不留痕。天井锁芳华。云烟凝不散,更愁深。一腔难过与谁诉?一曲毕,美酒梦销魂。”看罢不甚对劲,顺手放在一旁。这时宋明来报导:“张居正,张大人求见公子,现在正厅相候。”南宫玉一惊,从思愁中走出,忙道:“容我整衣就去。”
一身便服的张居正呷了口茶,便起家抚玩墙上的书画。南宫玉快步从屏风后走出,撩衣下拜道:“小民南宫玉叩见张大人。”张居正忙扶他起来,道:“南宫小兄快请起,你我朋友论交,不必多礼。”南宫玉惶恐道:“鄙人何德何能,配与张大报酬友。”张居正故作不悦道:“张某交人只看脾气志向,南宫小兄再这么说便是赶张某走了。”南宫玉忙道:“小人不敢,张大人快请坐。”二人坐下后,张居正道:“张某经常想起那年你我秉烛夜谈,论尽天下大事,多么痛快淋漓,自从回京复任后就再没了那份豪情,酒不敢醉,话更不敢说。”南宫玉道:“如果大人本日得闲,无妨请到后院阁楼再续那夜之谈。张居正道:“多谢公子美意,鄙人此来实有一事相求。”南宫玉道:“不知小人能为大人做甚么?”张居正叹道:“这件事张某本难以启口,但为了千万百姓也不得不扯下脸皮,求公子捐助些银子。”南宫玉松了口气,笑道:“凡是跟钱有关的事就都好说,大人直言便是。”张居正道:“严嵩寿宴时公子想必也传闻了浙江河坝失修一事,大水淹了三个县的地步,百姓们无田耕作,荒年难度。朝廷的赈灾款本就不敷,还被各级官吏层层剥削,落到苍内行中的就更少了。如此生长下去只怕要闹起民变,万一再被倭寇趁机肇事,东南就要大乱了。”南宫玉道:“朝廷就没有挽救办法么?”张居正道:“现在国库空虚,赋税宽裕,拿不出银子赈灾,严嵩便发起让本地的土大富绅低价拉拢百姓们的地盘,如此灾年也就畴昔了。可来岁后年呢?百姓用完了卖田的钱后又该如何度日?”南宫玉道:“大户兼并了那么多地步,总要有人耕作才是,应当会雇百姓们去做工的。”张居正道:“严嵩也是这么说的,可地盘是百姓的命,有地盘就心安,耕别人的地就要看别人的神采,大户们必定会设法设法的剥削欺诈,百姓们苦不堪言,终究的成果仍然是民气思变。东南是抗倭重地,毫不能出任何乱子。”
南宫玉失声道:“请女人留步。”海琼固然愣住了脚步,却没有回身,道:“公子另有何事?”南宫玉满腹的话不知从何提及,几次欲言又止,最后一字字的哽咽道:“我真的喜好你。真的,真的,喜好你。”海琼的肩膀微微耸动了一下,没有答话,持续走了出去,消逝在冷巷的绝顶。
就如许过了一个月,南宫玉闭门不出,其间王涵礼多次找他去玩,都被他回绝,整日在府上读书习武,要不就是在海琼干活过的花圃前赏花,或是在书房对着画像发楞。他没有再让宋明去刺探海琼的动静,本是筹算忘怀她的,但是思念之情不但未减,反而日增。甜儿等人都知贰表情不好,不敢前去相烦,只望他的表情能渐渐好转起来。